темное полотно. На картине молодцеватый господин с лихо закрученными усами позировал художнику.
– Конечно. В «Иллюзионе» все настоящее, – улыбнулась Анджела. – Это работа кисти Антониса Ван Дейка. Известный голландский мастер живописи семнадцатого столетия.
– Наверное, такая картинка стоит уйму денег! – Артур отвернулся, но голубые глаза молодчика на портрете неумолимо следовали за ним. После того как Мастер покинул помещение, он чувствовал себя значительно свободнее. Надо будет пройти серию тестов у анализатора; какого дьявола он смущается при виде этого коротконогого сморчка?
– Вероятно… В наши планы не входит торговля картинами. Артур Николаевич, Ольга Владимировна, я буду задавать вам вопросы, прошу отнестись к этому серьезно. Вы готовы?
– Готовы! – Мужчина прикурил сигару, выпустил клуб голубого дыма. Сигары были превосходны. Дела у «Иллюзиона» должны идти неплохо, если они угощают посетителей такими напитками и сигарами!
– Итак, прошу отвечать в порядке очереди; сначала вы, господин Погодин, затем ваша супруга. Можете расслабиться и не обращать на меня внимания; процедура необходима для того, чтобы ваш партнер оказался максимально близок к образчику.
Артур кивнул, откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. Ольга допила вино из бокала и так же расслабилась в соседнем кресле, сквозь опущенные ресницы следя за Анджелой. Чудные глаза у негритянки! Голубые, с миндалевидным разрезом; глаза куклы, а не человека.
– А вы сами принимали участие в путешествии?
– Это исключено. Я состою на службе у Мастера.
– Работаете на него?
– Как вам будет угодно, хотя я называю это службой. Вы готовы?
– Вполне…
– Итак… Повторяю: сначала – господин Погодин. Желаемая эпоха для путешествия в иллюзию?
– Не знаю… ну пусть будет не такое древнее время; ты согласна, дорогая?
– Да уж! Не хочется оказаться в обществе средневековых людоедов, как этот Ван Дейк!
– Голландия в семнадцатом веке являлась просвещенной страной.
– Черт с ним! Мы не на уроке истории, – поморщился Артур. – Пусть это будет новейшая эра; ну, например, – двадцатый век.
– Двадцать первый, – вставила Ольга.
– Принято, – кивнула девушка. – Рубеж двадцатого и двадцать первого веков. Поздравляю, это удачная эпоха. Страна?
– Хочу остаться на родине! – пафосно произнес Артур; жена прыснула в кулачок.
– Принято. Российская Федерация. – Тонкие пальцы скользили по сенсорному экрану дисплея. – Ваш партнер, Артур Николаевич; опишите его…
– Похож на меня… Ну там ростом, весом; только чуть стройнее и мускулов побольше.
Ольга хихикнула.
– Не мешай! – огрызнулся мужчина. Он задумчиво посмотрел в зеркальный потолок.
– Его темперамент… вид деятельности, – вежливо спрашивала негритянка.
– Темперамент – взрывной; спортсмен, наверное…
– В сорок