красит человека, но и от нее зависит многое. В последнем я на себе только что убедилась.
– Вот, возьми. – Алик протянул мне небольшой кинжал в ножнах. Сразу видно, дорогой. На рукояти гравировка серебром. – Не пригодится скорее всего, но мне так спокойнее будет.
– Отцовский? – спросила участливо.
– Да нет, свистнул у какого-то хлыща заезжего дней десять назад.
В этом он весь. А я только-только расчувствовалась!
Впрочем, появившимся на глазах слезам пропасть зря не пришлось. Прощаться оказалось тяжело. Вот же странность: еще и месяца их не знаю, а привыкла, привязалась даже. И, видно, взаимно, потому что Амена тоже влажные глаза тыльной стороной ладони вытирала. Алик, конечно, хорохорился, но, чует мое сердце, и его проняло.
– Свидимся еще, – почти беззвучно шевельнула губами я и вслед за Луном вышла за калитку. Интуиция подсказывала, что так оно и получится, только на душе все равно тяжело было.
Вскоре дома заступил лес. Слезы высохли, и теперь я больше думала о будущем, нежели о том, что в Лиире оставляю. Наверняка впереди немало интересного.
Пускаться в путь с Луном было не страшно. И не только и даже не столько благодаря рассказам Алика. Просто пожилой мужчина, степенно вышагивающий впереди меня, вызывал доверие. Гордый профиль, седина в спускающихся до плеч волосах, блестящий в глазах азарт… Авантюрист он, но уж точно не злой человек.
– Для всех продолжаем придерживаться старой легенды, – бросил он, не оглядываясь.
Интересно, где мы должны в лесу найти этих самых «всех»? Я кивнула, не слишком заботясь о том, заметит ли спутник знак согласия.
Ориентироваться в темноте было сложно, поэтому дорогу я заметила, только оказавшись на ней. Там нас уже ждали двое парней, придерживая под уздцы лошадей.
– Дальше по дороге луг будет, где лошади пасутся. Подпалить что-нибудь там сможешь? – деловито поинтересовался один из них, с любопытством поглядывая на меня. – Пусть лучше думают, что лошади огня испугались.
Подпалить? Да легко! А вот удержаться в седле – это уже проблема… Я судорожно сглотнула и затравленно огляделась. Ну почему все не может быть легко?
Увы, ответа на сей риторический вопрос не мог дать никто. А посему пришлось с помощью Луна взгромождаться на спину нервно пофыркивающей лошади. Божиня, за что мне все это? В животе пульсирующим клубком ворочался страх, конечности противно дрожали. Наверное, мое состояние передалось животному, потому что лошадка вдруг стала какая-то нервная. Всхрапывает, дергается, то и дело с ноги на ногу переступает. Ох, хоть бы не сбросила…
– Животные всегда к колдунам настороженно относятся, – «обрадовал» меня вор. – Ничего, привыкнет.
Я вымученно улыбнулась, поудобнее устраиваясь в жестком седле. Хорошо бы! Но как бы мне не пришлось привыкать к полетам.
Впрочем, опасения оказались напрасными. До обозначенного луга с лошадьми и редкими стогами сухого сена мы добрались без особых трудностей. Правда,