дверь и подумала в ужасе, что за ней может быть все что угодно: например, загробный мир или доктор в белом халате.
Но когда она отперла дверь, то увидела узкий коридорчик. Рита замерла, прислушиваясь. Где-то этажом ниже гавкнула собака, потом громыхнуло пустое ведро. Спустя минуту, по лестнице простучали каблуки, опять гавкнула собака, раздался женский хохоток.
Рита шагнула в коридор так, словно астронавт на неизвестную планету. Половицы скрипели под ее ногами, в воздухе витал аромат лукового супа. Спустившись на следующий этаж, она вдруг столкнулась с толстой теткой.
– О, мадемуазель Фурнье, наконец-то я вас застала! Третий месяц пошел! Я – что, должна содержать вас за свой счет? Разве я похожа на вашу мамашу, или тетушку, или…
– Вы по-русски говорите? – Рита прислушивалась к её речи, которую с трудом переваривал ее мозг. И Рита не как не могла понять, что же она в действительности слышит.
– Вы пьяны? Какой такой русский? С чего бы мне его знать? Не надо заговаривать мне зубы, не будете платить, значит вылетите отсюда в два счета!
Рита смотрела на кудри, собранные в неряшливый пучок и на серое платье до полу, какое, наверное, носила миссис Хадсон в фильме «Шерлок Холмс» – только картину портил огромный фартук тетки, который был заткнут одним углом за пояс и на котором красовались грязные пятна.
– Это не может быть декорациями, – пробормотала Рита.
– Что? Мадемуазель Фурнье, вы, случаем, не больны? – спросила тетка, вглядываясь в Риту. – Похоже у вас жар.
Рита кивнула.
– Так и быть, – вздохнула тетка, – до следующей недели с оплатой подожду. Может, вам воды принести? Герда как раз отправилась за водой.
– Нет, спасибо, – Рита развернулась и поплелась обратно наверх.
– Белая, как привидение, того и гляди в обморок упадет, – донесся до ее ушей голос хозяйки.
Рита заперла за собой дверь, словно загораживаясь от своего сумасшествия.
Неужели правда в том, что тот странный парень, будучи колдуном, послал ее в другой мир, в какой-то Парис?
– Значит, я в другом мире? – пробормотала в шоке Рита.
И как она вернется назад? Разве что она сможет найти того черноокого красавца. А ведь он обещал, что будет рядом. Может, он еще объявится?
А пока он не объявился или не нашелся, ей надо в этом мире на что-то жить. Судя по тому, что тетка называла ее какой-то мадемуазель Фурнье и требовала денег – во-первых, она похожа на эту Фурнье, а во-вторых, она нищая, что, в общем-то, и понятно по этой ужасной мансарде. Но кем бы ни была эта Фурнье – белошвейкой или служанкой, сама Рита ни шить, ни что-либо еще делать не умела, так как ее мир был миром цифр, она четыре года училась на экономиста и уже два года работала в фирме. Как она будет выживать в этом чужом мире? В этом диком мире, где ездят только на лошадях и почти что нет никаких технических достижений.
В дверь постучали. Рита, сомневаясь, стоит ли ей это делать, подошла и осторожно приоткрыла дверь. В темноте