есть хочешь? – Я лениво сползла с кровати и направилась к клетке, в которой жил Максик. Ну, как жил, периодически там находился, и то только для того, чтобы поесть. Это животное оказалось достаточно умным, чтобы жить в клетке: через несколько дней после своего новоселья крыс научился вылезать оттуда. Проворными коготками Максик откидывал крючок и оказывался на свободе. Увидев данный трюк, мы посмеялись, но ничего делать не стали. Кошки у нас дома не жили, поэтому никакой опасности для него не было.
Посадив крыса на плечо, мы с ним подошли к полке, где стоял корм. Я взяла коробку, насыпала немного зерна в ладонь и сунула ему под нос. Максик демонстративно отвернулся.
– Ты не хочешь есть? А что тогда? – спросила я его, пытаясь понять, что же ему нужно.
Крыс тем временем по моей одежде быстро спустился на пол и исчез в открытой дверце шкафа. Я с любопытством проследовала за ним. Максик сидел на рюкзаке.
– Там нет ничего вкусного, поверь мне, – начала я объяснять ему. – Это пустой рюкзак. Если не веришь, можешь все проверить сам.
Вытащив из шкафа рюкзак, я положила его на пол и с интересом наблюдала за тем, что будет делать крыс. Несколько раз он залезал и вылезал из рюкзака, деловито обнюхивая его со всех сторон. Наконец Максик забрался в один из карманов и замер. Прошла минута, две, три. Но крыс продолжал сидеть неподвижно. Что же он нашел там? Кусок хлеба? Шоколадка? Печенька? Я открыла карман, в котором сидел крыс и тихонько ахнула. Он держал в лапках тот самый ключ, который мы купили на рынке в Анталии. Я взяла в руки Максика и попыталась забрать у него ключ, но он крепко держал добычу в своих цепких лапках.
– Это что еще такое? А ну отдай! – притворно возмутилась я. Но при следующей попытке забрать у него ключ, он укусил меня за палец. От неожиданности и боли ладонь раскрылась, и крыс полетел на пол. Удачно приземлившись, он схватил зубами свою добычу и выскользнул из комнаты. Поразившись наглости крысы, я побежала за ним следом. Максик сидел в коридоре напротив входной двери с ключом в лапках и пристально смотрел на замочную скважину. Она светилась приятным голубым светом. Посмотрев снова на крыса, я увидела, что ключ в его лапках тоже светился.
«Что это еще за чудеса такие, – изумилась я. – Такое чувство, что этот ключ создан для этой двери». Присев рядом с ним, я снова попробовала забрать у него добычу. На этот раз он спокойно отдал мне его и умными глазками посмотрел на меня. Мне сразу стало понятно, что крыс хотел сказать. Вставив ключ в замочную скважину, я сделала два оборота и приоткрыла дверь. Максик словно ждал этого момента. Как только показалась маленькая щелочка, он мгновенно прошмыгнул туда. Я распахнула дверь, намереваясь отправиться вслед за ним, но вовремя ухватилась обеими руками за дверной косяк. Меня начало засасывать в открывшуюся черноту. Прижавшись всем телом к дверному проёму, я попыталась схватить дверную ручку. Со второй попытки мне это удалось. Дверь с грохотом захлопнулась и я, обессиленная, упала на пол.
«У меня за дверью – Космос! – пронеслась в голове мысль со скоростью метеорита. –