Дом был небольшой, из серого кирпича, квартира Ильи находилась на втором, последнем, этаже. Сергей с Женькой подниматься не стали, подождали внизу.
– Все, я готов, – сказал Илья, выйдя из подъезда, – до четверга я абсолютно свободен, – процитировал он Пяточка. – Пойдем?
В руке Илья сжимал какой-то белый комок. Он с удивлением проследил за заинтересованными взглядами приятелей.
– А точно, чуть не забыл, – он расправил и натянул на голову матерчатую панамку. – Катюха давала, а я еще отказывался. Теперь на Женька посмотрел, откопал в сумке и вот, … – он обвел взглядом ребят. – Как?
– Отлично, – отозвался Женька.
Сергей молча поднял большой палец. Панамка была немногим лучше, чем у продавщицы на вокзале и до Женькиной явно не дотягивала. Если у того больше походила на легкую шляпу, то панамка Ильи куполом обтягивала голову, мятые поля топорщились неровными ломаными краями.
– Я так и думал, – довольно сказал Илья, похоже, он понимал, что выглядит довольно смешно, но не придавал этому особого значения.
Они шли по иссушенной грунтовой дороге, которая полого спускаясь, огибала склон горы. Под ногами шуршал белый гравий. Солнце стояло в зените, прямо над головами, спрятаться от него было негде. Справа внизу простиралось море, лазорево-зеленоватое ближе к берегу, оно постепенно набирало яркую синеву к горизонту. Слева к небу круто уходил склон горы, поросший внизу редким невысоким кустарником с кривыми, как будто изломанными в нескольких местах ветками. Его листья, как и у всех дикорастущих южных растений, были небольшие, неяркие, непривычного зеленовато-серого цвета, будто присыпанные пылью.
– Подождите немного, – Сергей вдруг остановился, поставил в сухую траву у подножья сумку, цепляясь за выступающие камни, полез по склону.
Некоторое время он продвигался вверх, не оборачиваясь, посмотрел вниз только когда достиг небольшого уступа и сел на него. Женька и Илья показались ему неожиданно маленькими и далекими, желание лезть выше пропало.
– Это ты зачем? – крикнул ему Женька.
– Не знаю. Захотелось, – отозвался Сергей и перевел взгляд на море, так было спокойней.
– Тогда отдай колбасу убиенной тещи! – недолго думая вновь крикнул Женька, – а еще напиши, что мы тут были11.
– Нечем, – крикнул Сергей в ответ, перевел взгляд на море, вид был роскошный, но задерживаться на уступе ему почему-то не хотелось. Он развернулся лицом к горе, сполз с уступа, стал потихоньку спускаться. Оказалось, что подниматься было проще. Когда лез вверх, он видел камни и щели в склоне, за которые можно зацепиться, теперь их приходилось находить на ощупь. Кроме того, каждый взгляд вниз в поисках уступа, на который можно поставить ногу, заставлял плотнее прижиматься к скале, что тоже не способствовало спуску. Оказавшись, наконец, на земле, он посмотрел вверх.
– Это где я был-то? – спросил он, высоко задрав голову.
– Голову ниже опусти, – ответил Женька, – ты был вон на той