Возникает ситуация междуцарствия. Еще один сын Павла I, – Константин, женился на женщине не благородного происхождения. Поэтому не имел права претендовать на престол. И он отказался раньше от престола, но об этом знал лишь узкий круг родственников. Константин был губернатором Польши, входившей в Российскую империю, и проводил там либеральную политику. При нем была введена Конституция Польши.
Военный губернатор Санкт-Петербурга Милорадович тоже знал об этом, но, тайно связанный с декабристами, он воспрепятствовал быстрой коронации Николая I и запросил официальное отречение Константина. Западные дипломаты пытались вмешаться в эту ситуацию. Но Николай I заявил, что это их семейное дело.
Пока курьер ездил в Варшаву и обратно, декабристы спешно стали готовиться к выступлению. За это время Россия уже присягнула Константину и требовалось провести процедуру переприсяги. Однако Николай I, знавший о заговоре, переиграл декабристов, назначив пере присягу сенаторов на 4 часа утра.
В 7 утра военные вывели солдат на Сенатскую площадь, чтобы не пустить сенаторов в Сенат, но сенаторы проголосовали ранее. Николай I уже официально был признан императором. А декабристы, узнав об этом, растерялись. Они выводили солдат в защиту Константина и конституции (сказав, что конституция – это жена Константина).
Рылеев попросил Каховского проникнуть в Зимний дворец и убить Николая, а потом покончить с собой. Каховский – был смоленским разорившимся помещиком, приехавшим в Санкт-Петербург в надежде удачно жениться. Мечтам не суждено было сбыться. Вместо этого он познакомился с Рылеевым и жил за его счет, не предполагая, что его готовят стать убийцей императора. Каховский обещал исполнить этот подвиг, но струсил.
Пестель также готовил цареубийц – юнкера Лосева и Лунина. План стал рушиться. Якубович отказался вести матросов на Зимний, так как был противником убийства царя. Трубецкой, которого назначили диктатором, не пришел на площадь, сидел дома.
Три тысячи вооруженных солдат и 30 офицеров стоят на площади. Собрался народ, по случаю избили несколько городовых. Попы тоже быстренько разбежались. Народ смотрел, чем закончится это действие. Выбрали нового диктатора – Оболенского. Несколько раз приезжал военный губернатор Санкт-Петербурга Милорадович, уговаривал разойтись солдат.
Площадь была уже окружена верными войсками Николая I. Николай I трижды приказывал открыть огонь по восставшим, но тут же отменял приказ. Но когда уже наступил вечер, был убит Милорадович, и были сведения, что уже доставили вино восставшим. Николай I отдал приказ на расстрел. Первый залп картечи прошел поверх голов, чтобы разогнать зевак. Потом был залп по восставшим. Офицеры разошлись по домам и ресторанам, бросив солдат. Итог более тысячи солдат было убито. Все 200 декабристов, проходивших по делу, были отпрысками богатых родителей. Декабристы за исключением 10—15 человек, заложили