Очень хотелось бы сказать, что такого не повториться, но, увы. Боюсь, вы столкнулись лишь с малой вершиной айсберга, но… вы привыкните. Прошу только не будите его. Проводите с ним большее времени…. И не бойтесь нас. Мы вам не враги.
Он не стал ждать ответа, а почти бесшумно встал и покинул мою комнату. Мне даже думать не хотелось о Максимилиане. Всё мои мысли были заняты его сыном.
Николас во сне держал меня за руку и не отпускал. Я переложила его на своей кровати повыше и легла рядом. Провела по щеке рукой и из глаз потекли слезы. Словно плакала душа.
– Я не оставлю тебя.
Сон пришёл практически сразу.
ГЛАВА 13
Кора, одна из Старейшин Совета ведьм, закатила глаза и что-то шептала над кубком, в котором было налито вино. Через пару мгновений в её свободной руке появился ритуальный кинжал. Она, не глядя, порезала кору дерева, мощнейшего из артефактов ведьм, и влила в кубок сочившуюся янтарную жидкость. Указав кинжалом на меня, взяла мою руку и порезала ладонь. Было неприятно, но не больно. Капли с моей ладони собирались в ручеек. Его Кора и направила в кубок. Я перетянула рану материей.
Кора опустила ритуальный кинжал в кубок и смешала содержимое. Из него пошёл густой белый дым. Это был хороший знак, насколько я знала.
– Я заглянула в Чашу Жизни. Совету ведьм ничто не угрожает! Древо благословляет ваш союз и даёт вам добро на исполнение вашей просьбы. – внезапно к белому дыму присоединились кровавое свечение, – Однако, твоему избраннику придётся пройти через испытания. Кровь и плоть будут взывать его. И покуда он не поборет демоническую сущность, вашему дитя не ступить на эту землю. – жестокие глаза смотрели на меня из-под её капюшона, едва сдерживая неприятный оскал, – Согласна ли ты заплатить эту цену?
Я осмотрела Совет Старейших ведьм. Лишь сюда я решилась обратиться ради будущего ребёнка наперекор просьбам Гвен, моей няни, что воспитывала меня и обучала магии.
– Какова бы не была цена, я готова её заплатить.
– Только помни, что по истечению отведённого тебе времени, ты должна явиться на призыв Совета. Твоя отсрочка не вечна.
Я понимала, что Кора не все тонкости стала раскрывать перед Советом. Слишком низкая плата. Притом Максимилиан уже справлялся однажды со своей жаждой и это не такая высокая цена. Я хотела знать главное, что мой любимый не пострадает.
– Мои родные и любимый не пострадают?
Старая ведьма улыбнулась полугнилой улыбкой. Схватила меня за запястье, приложила раной к сочившейся жиже дерева, на котором был написан контракт с Высшими силами и ответила:
– Нет. Их будущее предрешено. – Кора зловеще улыбнулась мне улыбкой, понимая, что теперь власть Совета полноправно будет принадлежать ей, – Всё исполни завтра. Времени у тебя до заката. Этим же кинжалом и проведёшь ритуал. Ступай.
Я почувствовала, как прошло несколько месяцев, словно перешла из одного сна в другой.
Сердце разрывалось