удовлетворённые разъезжались по своим городам.
Кавказ
Тургруппа. в которую были включены Барсуковы, получилась довольно большой, поэтому в помощь инструктору, жилистой, энергичной девахе по имени Вероника, был придан паренёк, который ещё не был инструктором, но учился им стать. Именно он направил Барсукова и ещё двух парней вырубить в лесу двадцать одну палку на всех членов тургруппы. Направил, а не предупредил, что заготавливать палки в ореховой роще у дороги нельзя, что плоды деревьев этой рощи являются существенным подспорьем для местных жителей. А именно эта роща и прельстила палкорубов своими ровными и достаточно толстыми прутьями. К концу работы их окружил с десяток молодых, черноволосых аборигенов. Они, выразительно жестикулируя и бранясь, явно имея намерение намылить шеи пришельцам. Они и намыли ли бы, но их, очевидно, сдерживал вид топоров в руках туристов.
Через два дня, после двух тренировочных выходов, тургруппа под бодрые клики остававшихся на базе «матрасников»,. тронулась в путь. Маршрут сразу начался начинался подъёмом по узкой, каменистой тропе на высокую, крутую, поросшую лесом гору,. Устали сразу, но виду не подавали, бодрились Через полтора часа подъёма Вероника объявила привал. С наслаждением сбросив тяжёлые рюкзаки, народ уселся на них, опустил головы и затих. А поклажа, которую нёс каждый турист, действительно была весомой. Так Барсуков помимо личных вещей нёс восемь кирпичиков чёрного хлеба, четыре банки мясных консервов, две фляги с коньяком, топор и скатанную в плотный рулон брезентовую палатку.
Клочья холодного тумана тянулись меж дерев, благоухали лесные травы, мохнатые ели обступали бивак. А люди, ни на что не реагируя, в полном отпаде наслаждались покоем. Наслаждался и Барсуков. Наслаждался и думал: «Какого чёрта понесло меня в эти горы. Неужели так всю неделю будем корячиться?» Позже он, втянувшись в нагрузки, смирится с судьбой. Тем более, что вес поклажи, которую он нёс, уменьшался: день ото дня расходовался хлеб, консервы. Да и красоты гор, буйные травы, минеральные источники, вечера у костра положительно влияли на барсуковское мироощущение.
Ещё час подъёма и группа вышла на плато, а вскоре после полудня остановилась на ночёвку. Туристы стали ставить палатки, кашевары приступили к разведению костра, комиссар группы всех оделил рюмкой коньяка.
В течении недели, постепенно забираясь всё выше и выше туристы осилили основную часть маршрута. Остался завершающий спуск к цивилизации, к морю, к пляжному ничегонеделанию. Перед спуском остановились на днёвку, чтобы помыться, побриться, простирать пропахшие потом рубахи и вообще отдохнуть. Сразу все сбросили лишнюю одежду и стали наслаждаться горячими лучами горного солнца. Лагерь разбили на муравчатом склоне с отдельными кустиками самшита на нём, перед лицом голубого, прозрачного озера. Из озера вздымалась наклонная, гранитная стена, завершавшаяся высоко наверху