вторая догадка кота была еще нелепее первой.
– Она мне не соперница.
– Едва ее изведешь, назовешь ее своей предшественницей, – хитро мурлыкнул кот.
Так вот почему Меллиора была с ней так не любезна, когда уходила с пира! Она сочла свою фрейлину предательницей, которая нарочно не хочет ее защищать. И как теперь извиниться перед ней, не раскрыв при этом свою убогую человеческую личность?
Маргарита ощутила себя промахом. Без магии королеву не защитишь. Значит, нужно обучиться! Ведь в институтах же учатся: и на инженеров, и на докторов, и на парикмахеров. Все эти профессии тоже кажутся чистым волшебством, если в них не разбираешься. Например, дикарю из каменного века все эти специалисты показались бы волшебниками. А они всего лишь ученые. Вероятно, магии можно обучиться так же, как любому ремеслу.
– Значит, на Меллиору Розабельверде Данау Шаи вчера было сделано сотое покушение, а может сто первое… – кот снова почесал в затылке лапой. – Уже и не помню которое. Но за короткий срок этого многовато. И вот еще фрейлина появилась, которая не может за нее постоять.
– Ты шутишь насчет количества покушений?
– Ни в коем случае. Я веду им счет.
– Почему же на королеву так часто покушаются? Точно не из-за власти. Тогда из-за чего же? И кто покушается?
– Все ее женихи, – пояснил Муриэль с легким урчанием.
– Женихи? Во множественном числе? У королевы фей может быть свой гарем?
– Гарем? То есть многомужие в данном случае, – Муриэль еще раз задумчиво почесал лапой в пушистом затылке, подергал ушками. – А ей бы не помешало. А то она стольким правителям пообещала свою руку и сердце, что теперь ее все подряд преследуют.
– То есть они силой добиваются, чтобы она за них вышла? – странно конечно при этом пытаться ее убить, но если учесть головы во дворе, то чего стоит такое прокинуть и с Мелиорой. До конца ее все равно не убьешь, а так она полежит какое-то время живыми мощами и станет потом с женихами сговорчивее.
– Они мстят за то, что она забыла о своих обещаниях, – растолковал Муриэль.
– Ах, вот почему она с таким пониманием отнеслась к моей забывчивости, – смекнула Маргарита.
– А ты тоже всем подряд пообещала за них выйти, а едва получила должность или наследство вдруг впала в забывчивость?
– Нет, в моем мире бытует выражение: обещать это еще не значит вступить в брак. Люди очень часто обещают, а потом не женятся, но в нашем случае чаще всего забывают женихи, а не невесты.
Особенно после того, как невесты залетели, но говорить о таких тонкостях с котом было как-то неловко. Вот кошка-подружка ее бы поняла, а кот поймет вряд ли. Жаль, что ей подарили не кошку. С особью мужского пола Маргарита чувствовала себя так, будто это ее будущий кавалер. На откровения не тянуло, скорее на кокетство.
– А ты мне почти по пояс? Потанцевать со мной не хочешь?
Кот проигнорировал предложение, потому что призадумался.
– В твоем