Эркин снова не выдержал. Шагнул вперёд, раздвинув их, и взялся за скобу.
– И куда его?
– Сюда, сюда, пожалуйста, – засуетилась женщина в очках.
– Когда управишься, на обед, слышишь, Мороз? – услышал он за спиной голос Медведева и кивнул, не оборачиваясь.
А сзади уже опять хохотали и что-то кричали. И никто не услышал тихой беседы двух бригадиров.
– Так это ты его мне скинул. Я запомню.
– А ты докажи.
– По мелкой пакостишь.
– Могу и по-крупному.
– Ну, твоё здоровье – не моя печаль.
– О своём подумай.
Эркин шёл за очкастой, волоча контейнер, вокруг как конвоем – слова «эскорт» Эркин не знал – шагали белохалатные парни. И где-то сбоку будто сам по себе и по своим делам немолодой в форме без знаков различия.
Внутри Эркину ещё ни разу не приходилось бывать, и теперь он быстро на ходу поглядывал по сторонам. Но ничего особого. Светлый коридор, белые стены, широкие белые двери…
– Сюда, пожалуйста.
Эркин остановился у очередной двери.
– Спасибо, большое спасибо.
Ага, внутрь его не пускают, ну, так и не надо.
– Пожалуйста, – вежливо ответил Эркин и повернул обратно.
Дорогу он в общем-то запомнил и шёл уверенно. Немногие встречные удивлённо смотрели на него, но ничего не говорили. Ещё когда по дороге сюда дважды проходили посты, Эркин догадался, что это те самые секретные цеха, о которых он уже слышал, и подумал, что ему здесь шляться совсем не положено, и, ещё не беспокоясь, прибавил шагу. И уже когда до выхода по его прикидкам оставалось не больше двух поворотов, он – ну, просто так – поглядел направо, в другой такой же безлико-белый светлый коридор. И резко, будто налетев на невидимую стену, остановился. Потому что в коридоре стояли двое. Высокий светловолосый мужчина, которого он помнил ещё по Джексонвиллу, и… Женя. Она слушала, что ей говорят, и смеялась.
И увидев Женю, весёлую, смеющуюся, Эркин невольно сам расплылся в улыбке. Почувствовав его взгляд, Женя обернулась.
– Ой, Эркин! – и подбежала к нему. – Что случилось? Почему ты здесь?
– Контейнер привёз, – Эркин озорно улыбнулся. – А то его потеряли у нас на первом рабочем.
– Что? – подошёл к ним Гуго. – Здравствуй, что за контейнер? Какой индекс?
– Здравствуй, – вежливо отвечал по порядку Эркин. – Контейнер обычный. Индекс? Это цифры на врезке? Сейчас вспомню.
И Эркин начал добросовестно перечислять. На четвёртой цифре Гуго закричал:
– Was?! – и схватил Эркина за куртку на груди. – Mein Gott! Где он?!
– Там, – уже не слишком вежливо Эркин оторвал от груди чужие руки.
– Где там?! Куда ты его дел?!
– А куда сказали, туда и отвёз, – начал злиться Эркин.
Гуго кричал по-английски, да ещё с какими-то совсем непонятными словами, и Эркин отвечал тоже по-английски и тоже криком. Из дверей по обеим сторонам коридора начали высовываться любопытные лица.
– Кто сказал? Кто?!
– А очкастая!
– Тихо! – встала между ними Женя. – Гуго, это наверняка в седьмом, Эркин,