кольцо пальцем, как бы желая убедиться, что оно – существует.
– Хочу подержать…
– Так бери, почему остановилась?
Берта покачала головой и слегка удивленно посмотрела на меня.
– Нельзя. Перед венчанием – нельзя.
– Почему?
– Сглазить можно, глупенький ты мой. Ничего не знаешь…
Получаю шутливый щелчок по носу и улыбку. А кстати, вот еще что…
– Берт, у нас проблема.
– Какая?
Она было встревоженно напряглась, но увидела мои смеющиеся глаза и успокоилась.
– Не пугай меня так, – шепнула укоризненно, – ну что случилось?
– Прости, не подумав ляпнул. Давай еще чаю?
Берта кивает и подставляет чашку, честно поровну разливаю оставшееся в чайнике.
– Я совсем не знаю, как все должно происходить. Вот, даже с кольцами сейчас промашка вышла.
– Боже, только-то…
Роберта отпила глоток чая и заглянула в коробку, разочарованно подняла глаза – пирожные закончились.
– Я знаю, как должно быть все, милый, не волнуйся.
– Откуда знаешь?
– Мама рассказывала, когда я была ещё маленькой, свадьбы подружек видела, младшей сестры Агнессы. А ты правда совсем-совсем не знаешь ничего?
И Берта хитро прищурилась. И где теперь ее грусть и отчаяние, сидит задорная и уверенная в себе мисс, так тепло на душе становится…
– Нуу…
– Нуу?
Еще и дразнится, заразенок такой…
– Знаю, что будет церемония, торжественная, может, орган играть будет…
Берта слушала, округлив глаза. Я понял, что снова в чем-то дал маху. В органе?
– Нет, не будет органа?
Вздыхаю. Роберта откровенно веселится.
– Берт, рассказывай лучше ты, а?
– Мы приедем в Олбани и пойдем в церковь.
– Оо, а я бы и не догадался…
– Ты слушай, Клайд, и не перебивай, а то…
– Чего?
– Ну, Клайд!
– Берт, идем гулять?
Рассмеялся, увидев, как от неожиданности она приоткрыла рот, замолчав. И растерянно моргнула, нерешительно посмотрела в темное окно.
– Давай, пройдемся, подышим ночным ликургским воздухом. Одевайся. Нам же с утра не на работу, лишний час даже поспим.
Роберта все еще нерешительна, подходит к шкафу и открывает дверцы.
– Я платья уложила, а завтрашнее не хочу одевать, это же в поездку.
– Солнце, надевай пальто на домашнее платье, ботиночки, шляпку, шарфик.
– И в окно?
Берта озорно заулыбалась и начала одеваться.
– А как же, строго в окно, леди. Ты теперь умеешь.
Мы медленно идем в сторону реки, держась за руки. Тихие ночные улицы, кроны деревьев таинственно шепчут нам вслед – мы видим вас, но мы ничего никому не скажем. Им можно доверять. Прохладно, обнимаю Берту за талию, согревая.
– Не мерзнешь?
– Нет, мне очень хорошо.
– Ты рассказывай дальше, что завтра будет.
Так, негромко разговаривая, мы вышли на де Кальб.
– Вот