ужасно неловко оттого, что попала в столь нелепую ситуацию. Смуглое лицо залил румянец.
«Надо быстро уезжать, пока он меня не заметил».
Лили собралась тут же развернуть машину и отправиться домой, но остановилась. Взгляд упал на входную дверь дома.
«Открыта?»
Лили заметила, что все окна в доме – темны, свет не горел ни в одной из комнат. «Джо либо спит, либо с ним случилось что-то плохое».
Женское сердце чуяло беду, Лили заглушила мотор и вышла из авто.
На улице было совсем темно, и если бы не яркий свет фонарей, то женщине так и не удалось бы разглядеть тёмный след покрышек, тянущийся от двора Джо в сторону дороги. Следы колес, широкие и свежие, говорили сами за себя. «Возможно, это джип или какой-нибудь фургон, – решила Лили. – Но что он делал здесь? И почему в доме никого нет, распахнута входная дверь? Что-то здесь неладно». Женщина ещё раз прошлась вдоль окон дома, заглянула на террасу – никого. Поначалу думала развернуться и уйти, спрятаться от стыда.
«Нет, раз уж пришла, то дойду до конца».
Лили резко выдохнула, набралась смелости, ноги сами понесли к парадному входу. На ходу запахнула коротенькую модную куртку, играть которой принялся морской ветер, промозглый и сырой.
Решительность таяла, порог казался непреодолимым барьером, Лили замерла в растерянности, не зная, как поступить. С одной стороны, волновалась за судьбу Джо, с другой – боялась показывать чувства, а с третьей – так и вообще следовало вызвать полицию.
«Вдруг там, в доме, кто-то есть…».
В голове всё смешалось, и Лили не придумала ничего лучшего, чем просто позвать:
– Джо! Джо Рид, вы там?!
В ответ – тишина, лишь легкий скрип дверных петель.
«Ну, всё, была – не была, иду внутрь». – Приободрилась и решительно потянула на себя ручку двери…
В холле никого не оказалось. Лили зажгла свет, и стало не так страшно, но ноющее чувство осталось.
– Джо, вы дома? – ещё раз окликнула коллегу. И вновь никто не ответил.
На журнальном столике возле двери Лили увидела фотографию в красивой рамке. На ней – Джо и Луиза стоят на фоне заснеженных горных пиков. На лице профессора сияет счастливая улыбка, блондинка игриво обнимает его за талию.
– Белобрысая стерва, – прошипела Лили, показав фотографии средний палец, – как он страдает теперь из-за тебя, а ты и волоса на его голове не стоишь, дура уродливая. И чего мужчины так ведутся на этих блондинок?
Отвернувшись от фотографии, Лили принялась гневно потирать ладони, карие глаза горели задорным огнем:
– Так и чешутся руки, глядя на твою крокодилью морду. Задать бы тебе трепку, – всё не унималась девушка. Тревога становилась сильней, достала телефон из сумочки, ещё раз набрала Джо. Ответа не последовало.
«О боже, что это?!»
Лили заметила небольшое пятно крови на полу возле кухни. Стало страшно. Сначала за профессора. А вслед за тем – за себя. До ушей донесся негромкий скрип ступеней за спиной.
Испуг