дневать без гроба, я бы такому рассмеялся в лицо. Надо мной и так подтрунивали, триста лет, ни разу вне гроба не дневал, домосед ты наш…
Луна кутается в тучу, мир рушится в темноту.
Бегу через пустошь.
Шум крыльев.
Наскоро шепчу отворотное заклятие, не знаю, поможет, нет…
Припоминаю, с чего всё началось.
С парня. Ну да, с парня. Нет, романтичнее было бы конечно, если бы встретил в городе живых прекрасную девушку, влюбился без памяти, и, несмотря на удушающий голод…
Только романтичнее не получилось. Парень. Он выходил из какого-то бара, изрядно навеселе, я ещё поморщился, не выношу, когда в крови какая-нибудь дрянь, хотя алкоголь, это ещё полбеды, порой там такая дрянь бывает, что мама не горюй…
Я бросил его на землю…
– Ты ч-чё, а?
Мне казалось, я ослышался. Не поверил себе, быть не может, чтобы эта тварь говорила. Говорила, как мы…
– Я т-те ч-чё сдела-та-а-а? Ты ч-чё, а?
Никакой ошибки быть не могло.
– З-за Л-ленку, ч-что ль? Да-а-а-о-о-онн-на сам-м-ма… шал-л-ава…
Луна вываливается из туч. Некстати. Падаю в траву, кувырком качусь за какую-то полуразрушенную хрень.
Парень. Ну да, парень. Его звали Сергей. Он подарил мне азбуку. Впрочем, по азбуке я ничего не понял, Сергей учил меня так, на пальцах.
– Ну?
Вспоминаю, как Сергей смотрит на меня. Строго, как учитель в школе.
– Чу-ден… Днепр… при… ти-хой… пагоде…
– Читай, что написано!
Не понимаю. Вчитываюсь…
– Чу-ден…
– Да нет, дальше.
– Не понимаю.
– При тихой по-го-де, при чём тут пагода, а? Где ж ты пагоды на берегу Днепра видел?
Снова прячется луна. Уже совсем собираюсь бежать, через поле, когда вижу рассыпанные на земле ржавые гвозди. Вот чёрт, догадался кто-то… да может, и никто не догадался, просыпал кто-то…
Считаю в спешке, раз-два-три-четыре-пять-шесть-семь…
Бли-и-ин…
…сто тридцать – сто тридцать один, сто тридцать два…
Бегу через пустошь. Луна, с-сука, вылезает из туч, таращится белым глазом…
Взмывают чёрные тени.
Артур. Ну да, Артур. Это он пил кровь Сергея. Там, за гаражами. Когда я увидел их, Сергей уже был мёртвый. Я бросился к Артуру.
– Ты чё, а?
Артур понял по-своему, протянул мне обмякшее тело.
– Держи… только маленько, мне самому жрать охота…
– Да нет… ты не понял, он…
Мечутся чёрные тени, пикируют на меня. вытряхиваю из мешочка на груди серебряную ложку, как она жжёт пальцы, блин, только бы не выронить…
Поднимаю над головой.
Ага, струхнули…
Боль прожигает до самого сердца, падаю в траву…
Артур…
И остальные.
Я не ожидал от них такого. Я рассказал им всё, всё, показывал книги, показывал какие-то схемы, как люди делают самолёты и корабли. Даже показал старенький планшетник, подарок Сергея.
Я ждал чего угодно. Что мне не поверят. Что поверят, и чуть не сойдут с ума