в сердце по-прежнему не отпускала.
С трудом поднявшись, я постоял некоторое время, осматривая себя и прислушиваясь к состоянию.
То, что случилось со мной, не имело объяснения. Если бы не предупреждение старухи, я списал бы все на вчерашнюю аварию, авитаминоз или синдром эмоционального выгорания, связанный с работой. Но происшедшее не было просто видением. Это был результат внешнего воздействия на сознание либо…
…относилось к влиянию какого-то жуткого потустороннего мира.
Я посмотрел в сторону моста, но повторить эксперимент уже не решился и побрел назад к указателю.
Я не мог говорить, мрачные мысли одолевали меня.
– Нельзя отсюда уйти, миленький, – услышал я голос старухи.
Я не ответил ей и прошел мимо. Старуха поплелась следом.
– Так что обживайся, – говорила она своим скрипучим голосом.
– Не буду я тут жить. Должен быть другой путь, чтобы убраться отсюда.
– Будешь-будешь, милый. Плату я с тебя буду брать, как и с Андриана.
– Нет, – пробормотал я. – Не буду. И денег у меня осталось всего пятьдесят рублей. Но я могу вам заплатить. Я вам дам денег, сколько захотите, только покажите дорогу! У меня с собой кредитка. Где тут банк?
– Нету здесь банков и уйти никак невозможно. А деньги заработаешь, Сереженька. На заводе. Идем, провожу тебя до остановки, как раз успеешь к автобусу.
5
Странно и дико… Будто кошмар, перетекший в реальность.
Cтою на автобусной остановке в плотной толпе молчаливых людей. По виду большинство из них – служащие. Это клерки той самой конторы, где я был вчера. Сонные, поникшие, аккуратно одетые и словно давшие обет молчания. Некоторые держат в руках кейсы или папки.
Почему я оказался среди них? Ведь я должен бежать отсюда, искать выход. У меня отпуск. Я ехал на отдых, к морю. Мне не место здесь, в этой зловещей толпе. Безусловно, должна быть другая дорога, по которой можно уйти.
Но, предавшись, какой-то странной апатии, я стою среди этих людей и жду вместе с ними автобус.
Оборачиваюсь, боязливо приглядываюсь к стоящим рядом. Здесь собралось человек сто пятьдесят, но не удается поймать ни единого взгляда. Смотрю на их бледные молчащие тени, словно в далекое прошлое человечества.
Теперь знаю, что первым рейсом в пять часов везут рабочих. Затем в половине восьмого отправляют служащих. Контора открывается в восемь. Автобусы ходят строго по расписанию.
Толпа подхватывает меня под руки и втаскивает в один из них. Двери с лязгом захлопываются. Я вдруг обнаруживаю безусловную корпоративность сдавившей меня толпы-амебы. Кажется, еще немного и она поглотит меня и благополучно переварит. Иерархия обозначается прямо в автобусе. Замечаю, что каждый из вошедших, несмотря на большое количество народа в салоне, занимает строго определенное место, словно клетки в организме.
Вот сидит молодой мужчина. Престарелая женщина, вцепившись в сумочку, нависает над ним. Ее тройной подбородок и складки над локтями трясутся во время