к берегу.
Вывалив корзину на расстеленные прямо на берегу листы пластика, рабочие лопатами быстро стали закидывать темную массу в лоток, откидывая большие глыбы в сторону.
Клим с Малышом подошли к лотку и с интересом начали наблюдать за производственным циклом.
По лотку заструилась однородная масса песка и ила.
Еще две негритянки, завернутые в тонкую с блеклым рисунком ткань, наподобие индийского сари, подошли к лотку.
Женщины быстро перебирали руками массу, медленно движущуюся по лотку.
Еще две негритянки стояли около сита и тоже руками тщательно просеивали песок и мелкие камни, выплескивающие на сите.
Четыре мужика сошли с баркаса на берег.
Высокий, с большими залысинами негр, подобрав приличный камень килограмм десять весом, стал разбивать крупные куски породы, лежащие на берегу.
Парень в коротких обрезанных шортах, взяв большую совковую лопату, грузил разбитый грунт в корзину, а двое покрупнее парней в одних плавках, переворачивали корзину в лоток, понемногу сбрасывая массу.
Конвейер быстро работал. Негритянка на сите выхватила камешек из грязи и сунула его в рот.
Стоящий на берегу, представительный седой негр, воткнул в землю палочку.
– Один алмаз есть! – прокомментировал происходящее Ассис.
Солнце припекало немилосердно.
Следуя примеру негров, Клим и малыш разделись до трусов, накинув на голову рубашки.
– Ребята работают без перерыва? – спросил Малыш, с интересом наблюдая за молодой негритянкой, быстро перебирающей руками в лотке.
Негритянка низко наклонилась над лотком, от чего ее полные груди вывалились из импровизированного сари и качались в такт работе.
– Не стоит так пристально смотреть на эту женщину. Это может не понравиться ее родственникам, – напомнил, все подмечающий Ассис.
– Почему нельзя смотреть на красивых женщин? – удивился Малыш, предпочитая говорить с резидентом, не отрывая взгляда от негритянки.
– Вам могут ее предложить в качестве подарка.
– Я бы не отказался, – согласился с предложением Малыш.
– За женщин у нас принято платить! – успел сказать Ассис, как налаженный контейнер прекратил работать.
Концевой кран поднял со дна пустую корзину, а по лотку потекла чистая вода.
– Малыш на борт! Пусть эти идиоты качают воздух! – ткнул Клим пальцем в борт баркаса.
Негры, стоящие на помпе, бросили крутить колесо и размахивая руками, громко закричали. Что они кричат громко, Клим определил пол шуму, который они создавали, перекрикивая грохот работающих механизмов. Прямо с берега Клим бросился в воду и в пять гребков доплыл до места, где минуту назад шли пузыри воздуха.
Уйдя под воду, Клим не видел, как Малыш забрался на борт, выдал качальщикам по хорошей затрещине и бросился сам за воздушную помпу.
Хорошее физическое воздействие мигом отрезвило спорщиков, заставив мужиков сразу прекратить спор и приняться за работу.
Клим