из-за Кленце самого товарища Кейнса Николас не мог, а значит, решать нужно было самому. «Что же, – подумал он, – кредит не выплачен. Товарищ Линн со мной согласится…»
Фрайманн ждал.
Николас внутренне поморщился.
– Товарищ комбат, – с трудом выговорил он, – по поводу Кленце…
– Слушаю.
– Расстрелять.
– Так точно, товарищ начупр.
Николас опустил взгляд на бланк приказа.
Его всегда тошнило, когда приходилось подписывать смертные приговоры, физически тошнило, хорошо, что недолго. Николас закусил губу и подмахнул листок.
Фрайманн встал – стремительно, красиво, чётко как автомат, – и принял листок из его рук.
– По закону военного времени, – блёкло присовокупил Николас. – За контрреволюционную деятельность.
– Так точно.
«Сейчас он уйдёт», – обнадёжил себя Николас. Под ложечкой затомило от нетерпения. Сейчас грозный комбат отбудет, передаст приказ своим людям, завтра начупр соцобеспечения товарищ Реннард подпишет приказ о чьём-то назначении на освободившуюся должность… На часах было два ночи. Кленце устранят до рассвета. «Домой не поеду, – решил Николас. – Дежурный водитель наверняка спит в подсобке, есть ли смысл тревожить его, если всё равно нужно будет вернуться к семи…» Взгляд его упал на узкий чёрный диван напротив окна. Николас не впервые ночевал на работе.
За дверью кабинета послышалось шуршание.
Николас озадаченно нахмурился. Фрайманн напрягся, скосив глаза набок: кажется, стриженые его волосы стали дыбом, как шерсть. «Профессионал», – подумал Николас.
Рукоятка двери сдвинулась. Фрайманн резко развернулся – точь-в-точь орудие в турели.
В кабинет бочком протискивался мальчик лет двадцати, судя по одежде – подсобный рабочий. Он не сразу увидел присутствовавших, а увидев – пошатнулся, ударился о косяк и попытался слиться со стеной.
– В чём дело? – сухо потребовал Николас.
– П-простите… – выдавил мальчишка. – Я п-потом зайду… – и попытался ускользнуть.
– Стой, – велел Николас.
Мальчишка послушно застыл, задрав подбородок в попытке стать смирно. В глазах его метался ужас.
– Ты что тут делаешь?
Он заморгал.
– Окно… – Он набрал в грудь воздуха и выговорил яснее: – Товарищ начупр, так ведь ночь. Можно ремонтировать. Каэла сказала, у вас окно не открывается, я чинить пришёл, – и он загородился от Николаса деревянным чемонданчиком, очевидно, с рабочим инструментом. Николас едва скрыл улыбку.
Рядом резко выдохнул Фрайманн.
– Имя, – вдруг прогремел он, – звание.
Мальчишку точно подбросило. Он с грохотом уронил чемодан и стал смирно по-настоящему.
– Кайл Джонс, товарищ комбат! – отрапортовал он. – Младший сержант!
– Почему в штатском?
Сержант Джонс побелел.
– Я… чинить…