возраста… а ведь тебе еще только двадцать. – Снова тычет в меня пальцем. – Ты даже ни одного счета в жизни не оплатила. – Делает еще глоток, противно причмокивая.
– Может быть, – стараюсь я говорить как можно спокойней, – но буду платить, когда заживем вместе.
– Точно, – замечает она, барабаня пальцами по столу. – Все расходы будем делить пополам… Погоди, а ты не передумаешь?
Застывает, неуверенно глядя на меня через столик.
– Нет, конечно. Через недельку покидаю дом родной, мамочку любимую и переселяюсь к потаскушке.
– Ах ты, сучка! – смеется она.
Тоже усмехаюсь, но мысли упрямо возвращаются к тому, на что моей подруге наплевать, а для меня имеет значение. Я всегда относилась к жизни не так, как все, еще до того, как погиб Иэн. Это Натали с утра до вечера только и делает, что изобретает новые позы для своего Деймона, она с ним уже пять лет. А я люблю размышлять о том, что действительно важно в жизни. По крайней мере, для меня. О том, какой воздух в чужих дальних странах, и как там дышится, чем пахнет океан, и почему, когда идет дождь, от звука падающих капель у меня замирает сердце. «Ты у нас штучка непростая», – не раз говорил мне Деймон и к месту, и не к месту.
– Блин! – восклицает Натали. – Хватит уже киснуть! Вокруг тебя мухи дохнут… – Она качает головой, зажав в губах соломинку. – Ладно, пошли. – Натали вдруг встает из-за стола. – Не могу больше слушать твой заумный бред, а в таких милых местечках вроде этого тебе, я чувствую, только хуже, так что вечером идем в «Подземку».
– Куда? Нет, я не пойду.
– Пойдешь. Как раз сейчас тебе именно это и нужно. – Она метко швыряет пустой стаканчик в мусорный бак, стоящий в нескольких футах, и хватает меня за руку. – На этот раз ты со мной пойдешь, потому что ты моя лучшая подруга, и никакие возражения не принимаются.
Ее плотно сжатые губы растягиваются, изображая улыбку, которая словно делит надвое тронутое легким загаром лицо.
Я понимаю, что она не шутит. Это читается по ее глазам. Когда Натали настроена серьезно, у нее в глазах всегда загорается такой огонек. Да, видно, придется подчиниться. Ладно, схожу разок, все равно ведь не отстанет. Тяжело, когда твоя лучшая подруга такая настырная.
Встаю и перекидываю через плечо ремешок сумочки.
– Еще только два часа, – говорю я, допиваю остатки кофе и бросаю пустой стаканчик в тот же бак.
– Да, но нужно еще подумать о твоем прикиде.
– Вот уж дудки, – решительно заявляю я.
Но она уже тащит меня через стеклянные двери на улицу, по которой гуляет летний ветерок.
– Тебе мало того, что я согласилась идти с тобой в эту чертову «Подземку»? Это уже почти подвиг. А по магазинам не пойду, хоть убей. У меня и так полно одежды.
Натали берет меня под руку, и мы шагаем по тротуару мимо длинной шеренги паркоматов. Она смотрит на меня с улыбкой:
– Ну, хорошо-хорошо. Тогда хотя бы позволь мне выбрать для тебя тряпки из моего гардероба.
– А мой гардероб чем тебе не угодил?
Она