искать альтасара. Эльф знал больше того, что говорил. Хоббита сильно удивило, что они пошли не к болоту, где чуть было не погиб Гилион, а в противоположную сторону.
– А разве Биинора утащил не болотный червь? – спросил хоббит эльфа, когда они отдалились от лагеря на полмили.
– Нет. Биинор ушел в другую сторону. Он побежал вон к тем трем холмам.
– Ушел? – удивился Бильбо. – Ушел сам? Бросил нас, так получается?
– А вот это нам предстоит выяснить, – ответил Лунолик. – Альтасар ничего не делает без команды. Что-то произошло такое, что заставило пса покинуть лагерь. Гилион говорит, что ничего не помнит, что было после того, как воздух вокруг стал сладким. А это очень плохо, когда воздух становится сладким. Ты никогда не слышал о дурман-траве?
– Дурман-трава? Та что веселит и печалит? И растет не на одном месте, а может передвигаться с места на место, как лесной зверь? Ты ее имеешь в виду?
– Да, именно так. Только она не только веселит и дурманит, но и заставляет делать то, чего ты не хочешь делать.
– Не понимаю.
– И не надо этого понимать. Но я знаю одно. Гилион, не сознавая, что делает, послал Биинора к холмам. После этого пес ушел и не вернулся. А нашего товарища утащил болотный червь. Гилиона мы вернули. Теперь надо найти пса, или… – Лунолик запнулся, потом с силой сжал меч и продолжил, – или его останки.
– Надеюсь, что мы найдем Биинора, – быстро сказал Бильбо. – Он слишком умен и силен, чтобы просто дать себя убить. Ведь он не погиб даже в подземном лабиринте. А ведь там кого только не было. Вспоминать жутко. Думаю и здесь он справится.
Громко хлопая крыльями, на высокий валун, мимо которого они проходили, села белая ворона и стала чистить клювом крыло.
– Странно, – сказал Лунолик, – почему эта птица летает по ночам? Разве вороны ночные птицы?
– Наверно ее разбудил устроенный нами шум, – предположил Бильбо. – Вороны ужасно любопытны. Если что-то происходит интересное, они обязательно полетят на это смотреть. Только вот почему она белая?
Лунолик ничего не ответил. Да и не до вороны им было.
Меж тем, холмы, к которым направлялись Лунолик и Бильбо, приближались. Эльф внимательно смотрел себе под ноги, изучая следы, которых хоббит, как ни старался, как ни вглядывался, заметить не мог.
– А ты уверен, что мы идем правильно? – один раз даже усомнился он. – Может, он все же побежал к болоту?
– Нет, хоббит, мы идем верной дорогой. То, что ты не видишь следов, правильно. Так и должно быть. Собаки странствующих эльфов не оставляют следов.
– Но ты же идешь по следу? Разве не так?
– Да я иду по следу, но след этот оставили не лапы альтасара, а его дух.
– Дух? Что за дух? Запах что ли?
– Нет, не запах. Дух. Именно дух. Дух дружбы и преданности ведет меня в эту сторону.
– Ясно, – сказал Бильбо, хотя ему все же было непонятно, как может какой-то там дух вести за собой. Как много странностей у этих эльфов.
Внезапно Лунолик остановился.
– Вот мы и на месте. Видишь эту трещину в склоне