Или.. одно другому не мешает? Очень оригинальная шутка, прикрывающая зондаж и реакцию на его знание о наших работах по урану? Откуда Сталин получил сведения о ней? Откуда угодно! Его разведка могла что-то выяснить через нас или через англичан, с которыми у нас идёт обмен информацией по урановым исследованиям..
Восклицанием он задержал уже взявшегося за ручку двери Боулена:
.. – И последнее, Чарльз.. вы успели поближе познакомиться с вашей коллегой.. миссис..
– ..Мисс Волкова. Волкова Вера Алексеевна. – ответил развернувшийся к Рузвельту переводчик. – ..Да, господин Президент, мы пообщались с ней вдвоём вчера в перерыве, обсудив тонкости точного перевода нескольких фраз и даже вместе посетили вечером офицерский клуб авиабазы.
– Удивительно, что она приняла ваше приглашение. Учитывая русские ограничения и строгости.
– Клубом, в виду использования авиабазы для перегона самолётов Советам, пользуются не только наши военнослужащие, но и советские, так что, она – как я понял, хорошо знала, куда идёт.
– Чарльз, по возможности используйте любые способы поддерживать с ней неофициальный контакт. Слишком спокойно она восприняла.. сказанное Сталиным. Маловероятно, но – кто знает, вдруг ей есть что сказать и помимо того, что произносит вождь большевиков. Любые обмолвки.. если тема будет иметь продолжение..
Рузвельт усмехнулся, а вместе с ним и переводчик. Всё таки трудно так сразу поверить в ТАКОЕ, даже если оно исходит из уст руководителя союзной страны, ведущей ожесточённую войну на территории самого большого континента планеты.
***
12 мая 1942. Авиабаза Лэдд (местность чуть юго-восточнее Фэрбанкса).
Как и рассчитывал Рузвельт, до отлёта советской делегации он снова смог переговорить со Сталиным наедине.
В здании авиабазы, попросив остальных присутствующих (кроме переводчиков), покинуть помещение, где прошли формальности, связанные с визитом, он решительно и без всяких околичностей вернулся к шокирующему известию.
– Признайтесь, господин Сталин, что вчерашнее.. – было вашей шуткой.. что, разумеется, не означает, что я не хочу приехать в вашу страну.. – смягчил он предположение.
– Нет. – Сталин категорично отверг предположение Президента США, дававшее главному коммунисту возможность «отступить, не теряя лица и превратив всё лишь в неудачный розыгрыш» – ..я не смог бы так поступить в отношении главы государства – нашего важнейшего союзника.
И, переведя взгляд с Президента США на взлётную полосу аэродрома за стеклом окна, выдал так желаемые своим визави крохи дополнительных сведений:
– ..Хорошо понимаю, господин Рузвельт, ваши чувства и то, что сообщённая мной новость выходит за все мыслимые пределы, но.. факт появления человека из иных времён не может быть поставлен под сомнение.
– Этот молодой человек – русский.. советский? Как вам удалось привлечь его к сотрудничеству?
– Да, он русский. Географически перемещения не произошло.