на фронте.
Оба оно как! И этот «чужак». В таких городках, что в России, что в Германии, новые жители появляются нечасто.
– Кто он?
– Чем он занимался, никто не знает. Но он, когда ваши пришли, снова исчез на некоторое время. Тогда многие в беженцы подались. Но он вернулся. И… Ведь вернулся-то он, когда ваша контрразведка уже основную работу сделала.
В коридоре раздались шаги, и появился заспанный майор. Выслушав доклад о случившемся, он коротко ругнулся.
– А я как чувствовал, что здесь дело непростое. Перед выходом позвонил в Линк. И мне сказали – пока, мол, сами разбирайтесь. Вот ты и разбирайся.
– Почему я, товарищ майор?
– А кто? Ты у нас разведчик? Да и если тебя немцы по лесам не поймали за три года, значит, голова есть на плечах. Вот и работай этой самой головой. А там, может, приедут откуда надо…
Отдав приказание, майор удалился, сердито гремя сапогами.
– Как всегда в армии, – съехидничал Копелян. – Начальство спихнуло головную боль на подчиненного. Теперь тебе останется приказать заниматься этим мне. А я прикажу Егорову…
– Да уж ладно. Только ты мне помогай. Ты хоть школу закончил. С чего надо начинать-то?
– Как написано в книжках про Шерлока Холмса, с осмотра места преступления. Пулю мы уже нашли…
Между тем Мельников приблизил лампу к убитому. Один карман в его широком домашнем халате нехорошо оттопыривался…
Зверобой залез в карман и достал оттуда «Вальтер».
– Что бы нас всех!
Дело было серьезное. Для немца иметь в доме оружие – даже охотничье – значило нарываться на очень большие неприятности. Вплоть до расстрела. Война закончилась, но законы военного времени продолжали действовать. А уж таскать в кармане армейский пистолет…
– Слушай, лейтенант, на кой черт ему эта игрушка? Он всегда ее таскал в кармане?
– Да нет, Оганес. Я думаю, только с сегодняшнего утра.
– То есть…
– А что? Вот смотри – два «чужака». Одного убивают. Так, может, второй знал, за что? И решил, что помирать ему рановато? Достал припрятанный где-то пистолет…
– Стоп! Фридрих, еще «чужаки» есть?
– Еще один. Отто Хансен. Через две улицы. Найти просто… – Бывший солдат вермахта по-военному коротко и точно объяснил дорогу.
– Бегом!
Мельников, Капелян ринулись туда. Следом топал Никифоров. Он вернулся вместе с майором и остался, хотя ему никто не приказывал.
– А ты куда? – обернулся Зверобой. – Вернуться назад, охранять дом. Не пускать никого!
Никифоров двинулся назад, а остальные продолжили путь. Тем временем луна скрылась за облаками, стало совсем темно. А вон этот дом, на углу небольшой площади. И тут послышались выстрелы. Три штуки – из окна того самого здания.
– А, гад! – закричал армянин, и воздух рассекла резкая короткая автоматная очередь.
– Кончай палить! Может, он принял нас за тех… Кто за ними пришел… – И Мельников закричал: – Эй, Хансен! Я лейтенант Мельников! Прекратите огонь и выходите с поднятыми руками!
Он