вскинулся, но тотчас плюхнулся обратно, когда ему на плечо легла тяжелая рука детектива.
– Где ты ее убил? – повторил Портер вопрос.
– Я никого не убивал! – тоненько взвизгнул Валентин.
– Рассказывай! – осклабился Алан. – Нам все известно!
– Мне нужен адвокат! – неожиданно выдал Лански. – Мой отец юрист, я знаю свои права!
Я едва удержался от того, чтобы не прищелкнуть пальцами. Лански! Ну конечно же! Юридическое бюро «Лански, Гор и партнеры».
Портер реплику паренька проигнорировал, склонился к нему и прямо в ухо проорал:
– У тебя нет никаких прав!
Валентин брезгливо поморщился, но не произнес ни слова.
– Алан, – негромко произнес я, – не дави на него, присаживайся.
– В самом деле? – удивился Портер.
– Садись, – подтвердил я и спросил: – Валентин, как давно ты знаком с Шарлоттой Ли?
– Мне нужен адвокат, – заявил в ответ паренек. – Я знаю свои права, мне нужен адвокат. Я ничего не буду говорить без своего адвоката!
– Никто тебя ни в чем не обвиняет. Произошло небольшое недоразумение.
– Мне нужен адвокат.
Захотелось, подойти и отвесить ему подзатыльник, но я сдержался и вместо этого спокойно улыбнулся:
– Если ты не начнешь отвечать на вопросы, мы задержим тебя и объявим главным подозреваемым в убийстве Шарлотты. Да, все это шито белыми нитками и любой мало-мальски опытный адвокат легко добьется твоего освобождения под залог, а дело за неимением улик рассыплется само собой, но советник Ли вряд ли будет спокойно смотреть, как убийца его племянницы спокойно разгуливает на свободе. Не сможет добиться уголовного преследования – раздавит с помощью общественного мнения.
– Я ее не убивал! – выкрикнул Валентин. – Не убивал, ясно вам?
– Ты ее любил? – спросил Алан.
– Да!
– Она тебя бросила?
– И что с того?
– Вы с ней ссорились, и ты продолжал ее преследовать?
– Я хотел ее вернуть!
– Разозлился и убил в припадке ярости, – подытожил Портер. – Непредумышленное убийство на почве страсти, получишь лет десять, выйдешь через пять.
– Зачем вы это говорите? – паренька передернуло от омерзения. – Зачем вы все так извращаете?
– Где ты был во время убийства, Валентин? – спросил я тогда.
– Не знаю, – пожал плечами подозреваемый. – На приеме у Бартонов, наверное. А какое именно время вас интересует?
– С полуночи до восьми утра первого числа, – подсказал я, намеренно очертив больший интервал времени, чем требовалось.
– До шести утра мы были на приеме, потом поехали домой.
– Ты был с родителями? – вновь взял Алан подозреваемого в оборот.
– Да.
– Никуда не отлучался?
– Нет.
– Кто это может подтвердить?
– Да кто угодно! Мои родители, Бартоны, шофер…
Алан выдернул из стопки писчей бумаги чистый лист и придвинул его и карандаш к пареньку.
– Пиши.
Валентин принялся перечислять имена;