Das erfolgreiche Kind
Kinder verstehen und unterstützen
William und Martha Sears
mit Elizabeth Pantley
Aus dem Amerikanischen von
Bianka Bensch
Ein Vorwort von Dr. Bill
Kinder in Amerika genießen heute viele Möglichkeiten zu lernen und zu wachsen. Sie machen Sport, nehmen Musikunterricht, arbeiten hart an ihren Hausaufgaben und eignen sich über das Fernsehen und die Hightech-Welt des Internets Wissen an. Aber sind sie erfolgreich? Viele Kinder sind körperlich und geistig weniger gesund als sie sein könnten. Die aktuell um sich greifende Epidemie von Übergewicht im Kindesalter (das als Grund öffentlicher Sorge dem Rauchen den Rang abzulaufen droht) lässt erahnen, dass Kinder überfüttert, aber unterernährt sind. Auch wenn Impfungen die früher üblichen Kinderkrankheiten ausgerottet haben, nehmen Asthma und Diabetes zu. Teenager haben das Gefühl, dass sie ein Problem, mit dem sie nicht umgehen können, wegtrinken oder mit Drogen wegzaubern können. Sie wenden sich immer früher Sex zu, für den Nervenkitzel und für die Zusicherung, dass sie liebenswert und beliebt sind. Viele Kinder – sogar diejenigen besorgter und gewissenhafter Eltern – scheinen verloren, ohne die spirituelle und emotionale Intelligenz, die ihnen helfen würde, ihren Weg im Leben zu finden.
Aber andere Kinder, die ich getroffen habe, sind deutlich empathische, weise und wundervolle Kinder, die eine Freude und Bereicherung für alle Menschen um sich herum sind und die ihren Erfolg an ihre eigenen Kinder weitergeben. Dies sind die verbundenen Kinder, diejenigen, die als Erwachsene angemessen glücklich und zufrieden sind, weil sie in den Dingen erfolgreich sind, die am meisten bedeuten: Beziehungen, Werte, gegenseitige Abhängigkeit. Es ist unser aufrichtiger Wunsch, diese Lücke zu füllen, indem wir Eltern und anderen Betreuern Werkzeuge geben, um verbundene Kinder aufzuziehen.
Fünf Jahre bevor ich dieses Buch schrieb, musste ich mich aufgrund einer ernsten Darmkrebserkrankung einer Operation unterziehen. Wie immer, wenn eine große Lebenskrise einen trifft, ließ mich dieser Vorfall darüber nachdenken, was das Wichtigste für mich war – und an oberster Stelle auf dieser Liste standen meine acht Kinder. Ich verbrachte einige Zeit damit, darüber nachzudenken, was es bedeutet, erfolgreiche Kinder großzuziehen, und wie Eltern ihnen helfen können, sich auf ein erfolgreiches Leben vorzubereiten. Der Abend vor meiner Operation war, überraschenderweise, eine der friedvollsten Zeiten in meinem gesamten Leben. Meine mentale Ruhe kam aus dem Wissen, dass meine Familie emotional und spirituell gesund war. Ich dachte über die Einstellungen, die Bildung und Meinungen nach, die unsere Kinder während ihres Heranwachsens erworben hatten. Ich fand großen inneren Frieden in dem zuversichtlichen Gefühl, dass Martha und ich auf diesem Gebiet einen bemerkenswerten Job gemacht hatten und dass unsere Kinder die Werkzeuge hatten, die notwendig sind, um als gute menschliche Wesen erfolgreich das Leben zu meistern.
Diese Überlegungen waren der Anfangspunkt für das Material, das wir in diesem Buch zusammengestellt haben. Martha, Elizabeth und ich haben unsere persönlichen und klinischen Erfahrungen mit Informationen aus wissenschaftlichen Studien und – wohl am wichtigsten – den Informationen von Hunderten Eltern vereint, um dieses Buch zu schreiben – welches im Grunde eine Sammlung von Werkzeugen für den Erfolg im Leben ist. Wir hoffen, dass diese Informationen Ihnen helfen werden, Ihre Kinder auf ein erfolgreiches Leben vorzubereiten.
Jedes Kind kann ein Stern sein und auf seine einzigartige und wundervolle Weise scheinen. Einige werden die Welt erleuchten mit artistischen, akademischen oder athletischen Errungenschaften, einige mit dem Dienst an anderen. Mein Wunsch ist es, dass die Tipps in diesem Buch Ihren kleinen Sternen dabei helfen, so hell und strahlend zu scheinen wie nur möglich, mit Wärme und Mitgefühl für andere und friedlichen und erfüllten Herzen. Wie Sterne sind Kinder vollkommen und unglaublich schön und wenn man sie betrachtet, nährt und respektiert, so wie sie sind, führen sie uns oft zu einem besseren Verständnis davon, was wirklich wichtig ist.
Teil 1
Die Werkzeuge des Erfolgs
In diesem Buch geht es darum, Ihren Kindern die Werkzeuge zu geben, um im Leben Erfolg zu haben. Diese Werkzeuge sind Eigenschaften, von denen sich gezeigt hat, dass sie für die meisten Kinder zum Erfolg führen. Sie nähren die Entwicklung dieser Eigenschaften in den ersten, formbaren Jahren Ihres Kindes und fördern sie weiter, wenn Ihr Kind in die Schule kommt und darüber hinaus.
Der erste Teil des Buches dreht sich darum, eine Verbindung zu Ihrem Kind aufzubauen und darum, warum die Fähigkeit, enge und vertrauensvolle Beziehungen aufzubauen, das Hauptwerkzeug ist, um Erfolg im Leben zu haben. Teil 2 beschreibt, wie Sie diese Verbindung nutzen können, um Ihrem Kind dabei zu helfen, zusätzlich emotionale und intellektuelle Werkzeuge für den Erfolg zu entwickeln.
Eltern fangen schon vor der Geburt an, ihren Kindern die Werkzeuge zu geben, die sie für den Erfolg im Leben als Erwachsene brauchen. Wie Sie sich in den ersten Jahren seines Lebens um Ihr Kind kümmern, ist bedeutsam für die Entwicklung vertrauensvoller und mitfühlender Denkweisen. In den späteren Jahren beeinflussen diese guten emotionalen Gewohnheiten die Entwicklung spezifischer Fertigkeiten für Erfolg: Kommunikation, Hingabe, Gesundheit und Fitness, Selbstvertrauen. Dieses Buch führt Sie von den frühen Jahren durch die Pubertät, es umfasst Neugeborene, Kleinkinder, Vorschüler, Schulkinder und Teenager. Wir hoffen, dass auch Sie unterwegs lernen, was es bedeutet, eine erfolgreiche Mutter oder ein erfolgreicher Vater zu sein. Diese Eigenschaften Ihren Kindern anzuerziehen wird auch Ihnen helfen, die Art Mensch zu sein, die Ihre Kinder sein sollen.
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Was ist Erfolg?
Das erste unserer acht Kinder wurde vor 34 Jahren geboren, etwa zu der Zeit, in der ich anfing, als Kinderarzt zu praktizieren. Als frischgebackene Eltern wollten wir alles tun, was wir konnten, damit unser Kind ein Erfolg wird, aber wir waren nicht sicher, was dafür das Wichtigste war. Zur gleichen Zeit, als frischgebackener Kinderarzt, fragten mich oft Eltern, was sie tun könnten, damit ihre Kinder gut gerieten.
Um sowohl diese persönlichen als auch die beruflichen Fragen zu beantworten, begann ich, Eltern und Kinder genau zu beobachten und meine Beobachtungen aufzuschreiben. Ich redete mit Eltern über die Beziehung zu ihren Kindern und lud sie ein, mir zu erzählen, welchen erzieherischen Herausforderungen sie sich gegenüber sahen und welche Erziehungspraktiken für sie gut funktionierten. Währenddessen bekamen Martha und ich zu Hause weitere Kinder und lernten mit jedem von ihnen mehr über uns als Eltern. Viele Kinder und viele kleine Patienten später glauben wir, wir haben verlässliche Antworten auf die Frage gefunden, wie Eltern ihren Kindern helfen können, erfolgreich zu werden. Wir teilen das, was wir gelernt haben, in diesem Buch.
Wie werden wir, wer wir sind? Das ist die Frage, die ich mir stellte, als ich meine Karriere als Elternteil und Kinderarzt anfing. Es ist keine Frage, die leicht zu beantworten ist. Viele Faktoren beeinflussen, wie sich Kinder entwickeln – Vererbung, Betreuung, Ernährung, Gesundheit, Schule, Gleichaltrige und natürlich ein wenig Glück. Eltern haben Einfluss auf einige, nicht jedoch auf alle dieser Faktoren. Doch es schien mir vor 34 Jahren so, als müsse es einen roten Faden geben, der sich durch die Kindheit derjenigen Kinder zog, die angenehm im Umgang waren. Welche Faktoren in der Umwelt dieser Kinder hatten zu diesem positiven Ergebnis beigetragen? Wie hinterlassen frühe Erfahrungen Eindrücke im Inneren eines Kindes – zum Guten oder zum Schlechten – und beeinflussen für immer, wie das Kind denkt und handelt?
Um Antworten auf diese Fragen zu finden, entschied ich mich, Informationen über die Kinder zu sammeln, die gut gelungen waren. Ich beschloss herauszufinden, was ihre Eltern getan hatten. Ich dachte, wenn ich ausreichend Informationen sammle, müssten sich ein paar Gemeinsamkeiten zwangsläufig ergeben. Also nutzte ich mehr als 30 Jahre lang meine Praxis als Labor, um die Entwicklung von Babys und Kindern zu studieren, insbesondere die Entwicklung ihrer Persönlichkeiten und Beziehungen. Nach der Erziehung unserer eigenen acht Kinder, die zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Buches zwischen acht und 34 Jahren als sind, und der Teilnahme an geschätzt 150.000 Beobachtungssitzungen (also Kinderarztbesuche in meiner Praxis) habe ich das Gefühl, ich kann einschätzen,