Interesse verfolgen und glaube, dass ich bei den Interpretationen nützlich sein kann", warf die Mathematikern und Statistikerin Raimonda Traversi ein.
Der Koordinator der astrobiologischen Gruppe, Dr. Aldo Gorgo, hatte sich nicht geäußert. Da er der Militärarzt an Bord und kein Universitätsdozent oder Forscher war, setzte er einfach seinen Dienst auf dem Raumschiff fort und überließ die Fortführung der Forschung den anderen Wissenschaftlern.
Weniger als eine Stunde später, nach Erdzeit, verließ das Raumschiff 22 die Umlaufbahn des Planeten, um aus dem regulatorischen Sicherheitsabstand den chronographischen Sprung in Richtung Erde zu vollziehen. Wie bereits bei der Ankunft vor dem Eintritt in die Umlaufbahn präsentierte sich 2A Centauri den Chronoastronauten in seiner Gesamtheit: bedeckt mit Eis in der Arktis und Antarktis, ohne darunter liegendes Land, und mit zwei Kontinenten, beide im borealen Bereich, jeder etwa von der Größe Australiens, die durch einen schmalen Meeresarm waren, während die andere Seite des Globus vollständig von einem Ozean bedeckt war.
Um 10.22 Uhr Ortszeit in Rom, am 10. August 2133, trat das Raumschiff 22 in die Umlaufbahn unserer Welt ein. Etwas mehr als achtzehn Stunden waren auf der Erde vergangen, als die wissenschaftliche Expedition am 9. August um 16.20 Uhr mit dem Ziel des zweiten Planeten des Sterns Alfa Centauri A startete. Dank des Cronos-Geräts des Raumschiffes war kein einziger Tag auf der Erde vergangen, obwohl die Expedition lange auf diesem fremden Planeten geblieben war. Die Müdigkeit, die auf allen lastete, waren jedoch Monate intensiver Arbeit.
Die Wissenschaftler und die Crew, die zuerst den Landgang genießen würden, konnten es nicht erwarten, sich zu entspannen, diejenigen, die keine Familie hatten, in einem ruhigen Urlaub, andere geborgen in der häuslichen Ruhe, wo sie nach einer langen Trennung ihre Lieben wiederfanden. Die zurückgebliebenen Familienmitglieder hingegen litten nie unter dem Gefühl der Distanz, denn für sie verging sehr wenig Zeit vor dem Wiedersehen. Nach den ersten Erfahrungen hatten sich die Reisenden und ihre Lieben an die Folgen solcher Anachronismen gewöhnt, einschließlich der, wenn auch nicht sehr offensichtlichen, Alterung derjenigen, die gegangen waren. Auch aus diesem Grund durften die Missionen neben dem damit verbundenen Stress die maximale Zeit von drei Monaten nicht überschreiten. Im Gegensatz zu Einsteins Vorhersagen für die einfache Raumfahrt bei Geschwindigkeiten nahe der Lichtgeschwindigkeit, bei denen der Astronaut jung bleiben und die Erdbewohner alt werden würden, hatten Expeditionen mit Zeitsprüngen keinen Einfluss auf das Alter der Chronoastronauten. Sie waren lediglich durch den monatelangen Aufenthalt auf anderen Planeten und, bei Zeitreisen, auf der Erde der Vergangenheit, der natürlichen Alterung ausgesetzt.
Die Kommunikation von und zu unserem Planeten war seit dem Zeitsprung des Raumschiffes 22 zu dem fremden Planeten unterbrochen worden, der aus Sicherheitsgründen vorschriftsmäßig aus einer Entfernung von einer Million Kilometern von der Mondumlaufbahn erfolgte: Funk- und Fernsehübertragungen waren völlig nutzlos. Da die Wellen mit einer Geschwindigkeit reisten, die nur auf die langsame Lichtgeschwindigkeit ausgerichtet war, hätten sie erst nach langer Zeit das Ziel erreicht: Auf dem Planeten 2A Centauri würden sie etwa 4,36 Jahre später von der Erde ankommen,27 nachdem die Entdecker bereits seit längerer Zeit wieder in Richtung Erde gestartet waren. Es war immer dasselbe in der Raumfahrt und, aufgrund der Zeitverschiebung, natürlich auch bei den Zeitreisen: Die Chronoastronauten waren völlig isoliert. Die einzigen „Verbindungen", wenn man sie so nennen will, waren die „eingefroren" genannten Informationen über die Erde, d.h. Informationen, die von den ältesten historischen bis zu den neuesten Aufzeichnungen reichten und aus den öffentlichen Computern der Welt entnommen wurden. Sie wurden bis kurz vor der Abreise in die Speicher der Bordcomputer geladen und bestimmte Daten auch in die einzelnen Vorrichtungen der Crewmitglieder und Forscher. Diese Personal Computer waren trotz ihrer extrem geringen Größe sehr leistungsfähig und verfügten über eine unvorstellbare Speicherkapazität und Leistung zur Zeit der ersten ungeschickten Computer des zwanzigsten Jahrhunderts und der Rechner der ersten Jahrzehnte des Jahres 2000.
Sobald sie in die Umlaufbahn eingetreten waren, ordnete Kommandantin Ferraris die Kontaktaufnahme mit dem Astrohafen Roms an, wo die Forscher und das Personal von Bord gehen sollten.
Schock!
Die strenge Disziplin an Bord verbot der Crew, Emotionen auszudrücken, doch war die Situation plötzlich äußerst beunruhigend: Die Kommunikation vom Boden war in deutscher Sprache erfolgt! Die universelle Sprache war seit langer Zeit internationales Englisch, auch wenn die anderen Redensarten, darunter die Sprache Goethes und Hitlers, nicht tot waren, und im Privatbereich immer noch gesprochen wurden, so wie es einst für die Dialekte galt.
Wie die Crew und die Gelehrten der 22 kurz darauf besser verstehen sollten, war etwas historisch Schreckliches passiert und erwartete sie unten auf der Erde, etwas, das ihre freudigen Erwartungen aus dem Gleichgewicht bringen würde; etwas, das dem ruhigen Leben ein Ende gesetzt hatte, von dem Europa und viele andere Länder achtzig Jahre lang profitiert hatten und dem nun auch die restliche Erde, dank eines Paktes zwischen allen Staaten der Welt im Jahre 2120, nahe war. Ein Pakt, der nach dem Beispiel früherer historischer Fälle28 zu einem völlig zollfreien internationalen Markt geführt hatte und der von allen als erster Entwurf einer politischen Weltunion angesehen wurde. Auf der Grundlage der historischen Erfahrungen sollte als zweite Phase keine einheitliche Währung geschaffen werden, ohne zuvor die Welt politisch geeint und gleichzeitig eine globale Zentralbank mit uneingeschränkter monetärer Macht geschaffen zu haben. Tatsächlich hatte man die bittere Lektion des Europas der frühen 2000er Jahre verarbeiten müssen, in denen der Euro einer politischen Union vorausgegangen war, mit schwerwiegenden Schäden für viele Mitgliedstaaten, die zu einem bestimmten Zeitpunkt mehr Geld brauchten, ohne die Möglichkeit zu haben, dass ihnen ein unabhängiges europäisches Emissionsinstitut zu Hilfe kam, eine Situation, für die die Union für eine gewisse Zeit Gefahr lief, zusammenzubrechen. Dann hatte der Verstand zur rechten Zeit die Oberhand gewonnen und zur Entstehung der europäischen politischen Konföderation29 mit ihrer eigenen Zentralbank geführt. Darüber hinaus war die Geschichte der Erde bereits vor der europäischen Krise und ihrem Ende und den darauf folgenden wohlhabenden und friedlichen achtzig Jahren durch besonderes Leid gekennzeichnet: Im 20. Jahrhundert hatte die Welt zwei gewaltige Weltkriege mit Dutzenden von Millionen Toten und verschiedenen lokalen Konflikten durchlebt, und nachdem das nationalsozialistische Ungeheuer besiegt worden war, war sie auf dramatische Weise dem sogenannten Kalten Krieg zwischen dem Westen und der Sowjetunion ausgesetzt. Dann hatte die Geschichte fast überall auf der Welt den befreienden Tod einer anderen politischen Diktatur, des Kommunismus, durchlebt. Aber sie hatte auch mit dem verzweifelten Kapitalismus und dem damit einhergehenden Zusammenbruch der Spiritualität zu kämpfen. Ab Mitte des 21. Jahrhunderts erlebte sie einen Aufstieg, der mit der Eroberung eines friedlichen und wohlhabenden Zustands abschloss, der in den vorangegangenen Jahrhunderten nicht einmal vorstellbar gewesen war.
Dieser gutartige Zustand war verschwunden und eine Alter Geschichte war im Gange. Es herrschte dennoch Weltfrieden, aber antiliberal, basierend auf einem alternativen Zweiten Weltkrieg - eine Tatsache, die der Crew von Zigarre 22 zu diesem Zeitpunkt nicht bekannt war - der mit Splitterbomben geführt und von Nazi-Deutschland gewonnen wurde. Es war ein Friede, der, in Anlehnung an ein altes lateinisches Sprichwort,30 nur eine Wüste der Seele war und zum Verschwinden ganzer Bevölkerungsgruppen geführt hatte, die als Rassen, wie die von Hunden, definiert wurden: zuerst die jüdische, die vollkommen vernichtet wurde und dann die schwarzafrikanische, die vollständig der Sklaverei unterlag und auf eine so unmenschliche Weise eingesetzt wurde, dass sie fast ausstarb. Nur die Völker der sogenannten „gelben Rasse" und der „arabischen Rasse" wurden respektiert, weil pseudo-anthropologische Studien erklärt hatten, dass es sich um parallele Menschen handle, die aus einer zweihunderttausend Jahre zuvor erfolgten evolutionären Spaltung der indoarischen Linie stammten. In Wirklichkeit waren es praktische Gründe gewesen: Einerseits wäre es der relativ kleinen arischen „Rasse", die die Welt erobert hatte, mit ziemlicher Sicherheit nicht möglich gewesen, die riesige, gelbhäutige Bevölkerung vollständig zu vernichten; andererseits waren die Araber im 20. Jahrhundert, wie die Nazis, strenge Gegner der Juden gewesen, mehr noch, sie waren Verbündete Deutschlands im Spionagekrieg der 30er Jahre und das hatte ihnen Hitlers Großmut eingebracht, auch wenn es für die Nazi-Anthropologen nicht sehr schwierig gewesen wäre, die Diskriminierung zu rechtfertigen, da Juden und