Jessica y Mark intercambiando miradas.
Una voz silenciosa dijo: "¿Cómo lo supiste?"
"¿Honestamente? Una buena suposición", respondió Jessica. "¿Puedo ponerme de pie, Donna?"
Silencio por unos segundos. "Sí".
"¿Prometes no matarme?"
"Por ahora, sí."
"Suficiente", dijo Jessica. Usando las señales manuales especialmente desarrolladas por Justice Security, le dio a Mark algunas instrucciones.
Jessica respiró hondo y se levantó, mirando hacia los ascensores.
Donna Yarbrough se había quitado el pasamontañas, y se había puesto de pie a unos veinte metros de la recepción. Tenía un cuchillo en cada mano y una pistola Glock en una funda en su cadera derecha. Había un cuchillo de caza de aspecto poderoso en una funda en su cadera izquierda. Parecía tranquila. Llevaba pantalones deportivos y una camiseta sin mangas, con una chaqueta con capucha que no tenía cremallera. Había salpicaduras de sangre en la chaqueta y los pantalones. También llevaba lo que parecía ser guantes de látex suaves y ajustados.
Jessica casi gritó cuando vio las salpicaduras de sangre. Entonces se dio cuenta: Esta mujer había matado o herido a veinte personas, en poco tiempo, y había colocado explosivos en el quinto piso, presumiblemente para destruir el nivel superior del edificio. Los ojos de Jessica se entrecerraron ante la mujer. Era todo lo que podía hacer para contenerse, y evitar tratar de disparar a Donna.
"Entonces, ¿qué quieres saber, Jessica?" dijo Donna burlonamente. "¿Por qué? Ésa suele ser la gran pregunta".
"Eso servirá para empezar", dijo Jessica secamente.
Donna dio un par de pasos adelante, lo que la alejó de los ascensores y las escaleras. "Me lo ordenaron", respondió. "Esteban Fernández quería que esto fuera un ataque a dos bandas. Su pensamiento era eliminar la cabeza - que sería Joey - y matar a tantos de sus trabajadores, además de causar grandes daños a su edificio, con la intención de que Justice Security ya no existiera más". Dio otro paso adelante, con las manos casualmente a los lados. "La idea de los explosivos fue suya. Especificó el quinto piso, porque haría que el sexto se derrumbara... y tal vez derrumbara todo el edificio, como las Torres Gemelas de Nueva York hace años." Miró a Jessica, con una pequeña expresión de dolor en su rostro. "Matar a esta gente no muestra una sensación muy femenina de mi parte... pero definitivamente es mejor tenerlos muertos, antes que estar muerta yo."
Mark, siguiendo las órdenes de Jessica, transmitía cada palabra a través del sistema de radio de Justice Security. Micrófonos sensibles en el vestíbulo captaban cada palabra hablada, y cámaras bien colocadas lo grababan todo. La alimentación del sistema de seguridad estaba conectada al tablero de transmisión de radio en el escritorio central. Todo lo que Mark tenía que hacer era accionar un par de interruptores, y el audio se transmitía a toda la ciudad. Cada empleado de Justice Security con una radio recibía el audio de la Central.
La mente de Jessica se tambaleaba por los comentarios de Donna. "¿Fernández? Pero pensé... que habías salido con Louie... ¡no lo entiendo!"
Donna se rio. "Arreglé una cita con Louie. Cuando eres una modelo famosa, puedes hacer cosas así. Me imaginé que, al ser el único hombre soltero aún en la sociedad primaria, sería el blanco más fácil. Tenía razón."
"Pero... ¿Fernández?"
"Me metí en un pequeño problema hace unos años durante una sesión de fotos en México. Algunos de los miembros del equipo eligieron imprudentemente unir cocaína y heroína en una jeringa, y me invitaron a unirme a ellos. Me arrestaron. Debido a mi "clásica buena apariencia", algunas de las mujeres de la cárcel me dijeron lo que podía esperar tanto de los carceleros como de los guardias de la prisión. Esteban se ofreció a “no”arrestarme, y me dijo que si quería darle las gracias adecuadamente, aceptaría aprender algunas habilidades especiales que me ayudarían a realizar algunos 'favores personales' para él de vez en cuando. Fui entrenada por un maestro de artes marciales orientales".
"¿Era el Maestro Li Ke?" vino una voz desde detrás de ella. "No tan bueno como el Maestro Kim Po, que me entrenó, pero reconozco su trabajo."
Donna se congeló. No había habido ningún sonido detrás de ella que evidenciara al dueño de esa voz. "Dexter. ¡Qué bueno que te hayas unido a nosotros!"
"No sólo Dexter, cariño", dijo otra voz que conocía muy bien. "¿Por qué no te rindes? No quiero tener que dispararte".
"¡Louie, mi amor! Realmente no creo que me tengas entre ojos... ¡pero lo harás!" Mientras decía las últimas tres palabras, se dio vuelta y lanzó dos cuchillos tan fuerte y tan rápido como pudo en el lugar donde pensaba que Louie estaba de pie. Ella tenía razón, y se dirigían directamente a su objetivo.
Dexter se tiró delante de su amigo y tomó los dos cuchillos al pasar delante de Louie y continuó hacia el suelo. Louie disparó dos veces. El primer disparo alcanzó a Donna en el hombro, y no habría sido fatal, si no hubiera girado para que la segunda bala entrara por su otro brazo y pasara a su pecho. Se enterró en su pulmón, y Donna se desplomó en el suelo.
Jessica se subió al escritorio, hablando mientras subía. "¡Mark, llama a las ambulancias y a la asistencia médica! Si el Doctor Bishop siente que puede escaparse del club, entonces dile que lo necesitamos aquí. Dexter, ¿me ayudarían Louie y tú a ver si alguien sigue vivo? ¡Si lo están, estarán en este piso!"
Dexter se alejó para empezar a revisar a la gente. Jessica se movió en la dirección opuesta.
Louie solo se quedó en su lugar, con los brazos a los lados, con el arma aún en la mano, mirando a Donna.
Después de unos momentos, empezó a moverse lentamente hacia ella. Al llegar a su lado, se arrodilló. Se formó una lágrima en el rabillo de su ojo, que cayó lentamente por su mejilla. No vio a Jessica mientras se acercaba a unos metros de él.
Cuando Louie comenzó a lloriquear, Donna sacó el cuchillo de caza de su vaina y se volvió para enterrarlo en Louie. Ella sonreía, y sus dientes eran como colmillos, afilados en punta. Estaba babeando. Sus ojos estaban rojos y brillantes. Louie, que había entrenado durante años bajo la tutela de Dexter, dejó que sus reflejos lo abandonaran. Donna enterró la empuñadura del cuchillo en lo profundo del pecho de Louie.
Louie se sentó de pie en la cama, respirando como si estuviera bajo el agua. Estaba sudando profusamente.
***
TURK WENDELL, EL SECRETARIO ejecutivo de los socios de Justice Security, estaba abriendo el correo que acababa de llegar, para ser llevado al cuarto piso por Tony Armstrong. Tony era el "gruñón" uniformado que estaba a cargo de todos los "gruñones" uniformados de la compañía. Tony también se ocupaba de la recepción en el turno de día, y revisaba todo el correo y paquetes entrantes antes de entregarlos a sus destinatarios. Ocasionalmente, Tony tomaba un turno para un cliente, sólo para supervisar a los empleados de la compañía.
Turk era un hombre negro, enorme y poderoso. No le gustaba hablar, así que a menudo era extremadamente breve y directo. Sus manos empequeñecían el teclado de su ordenador, pero mostraba una destreza talentosa para el trabajo que sorprendía a todos... incluso a él mismo. Pesaba 20 kilos más que Percival "King Louie" Washington, uno de los socios fundadores de Justice Security, y muchos de los empleados de la empresa debatían si Turk era más fuerte que Louie. Turk sabía que era más fuerte, pero también sabía que Louie era más rápido. Todo se equilibraba.
La reunión de socios de las nueve de la mañana en la sala de reuniones estaba a sólo unos minutos, y Turk ya había preparado varios pasteles y sándwiches de desayuno para los que no cocinaban en sus departamentos. Los pisos quinto y sexto del edificio de Justice Security albergaban departamentos para los socios y ciertos empleados de alto rango que elegían vivir en el edificio, y suites de invitados para clientes