Какого черта ты здесь делаешь, кроме того, что пугаешь меня до смерти?
Эми шла бодро, но он заметил, что она немного прихрамывает. Натерла ногу?
– Хотел увериться, что ты снова не сбилась с пути.
Тяжело дыша, она сорвала очки, прищурила темные глаза и подбоченилась:
– Так у тебя все это время был грузовик?
– Я же предлагал тебе помощь! Как по-твоему, сумеешь одолеть три мили обратного пути?
– Три мили? Что, черт побери, случилось с «умеренно длинной прогулкой общей протяженностью две мили туда и обратно, живописной и доступной каждому», которую обещал путеводитель?
– Так оно и было бы, останься ты на тропе Сьерра-Медоуз. Но ты перешла на тропу Саут.
Она сдула с лица прядь волос.
– Вам нужно расставить таблички на тропах.
– Бюджет не позволяет. В следующий раз оставайся на протоптанных тропах у лесничества. Они обычно хорошо оснащены указателями.
– Годится… для слабаков.
– Может быть, но по крайней мере слабакам сегодня ночью точно ничего не грозит. Потому что как только стемнеет, лучше оставаться на месте. А стемнеет через…
Он поднял глаза к небу.
– …через десять минут. Никогда не бывала здесь ночью?
– Н-нет, – пробормотала Эми.
– К такой тьме ты не привыкла. Ни уличных фонарей, ни света фар, ни световой рекламы. Ничего.
– В таком случае почему же ты не спешишь?
– Сегодня я никуда не еду. Пожарная трасса до утра перегорожена упавшим деревом, а свой грузовик я не оставлю.
– Собираешься заночевать здесь? – удивилась она. – Под бархатным небом?
– Чудное определение.
– Это не мое.
Эми вытащила из рюкзака маленький фонарик, включила и облегченно вздохнула, удостоверившись, что он работает.
– Так, по-твоему, я не смогу вернуться до темноты?
– Нет.
– А если останусь, не оштрафуешь меня за то, что не получила разрешения провести здесь ночь?
– Пожалуй, могу сделать тебе некоторое послабление.
Не часто бывало, чтобы он не знал, что хочет сделать с женщиной. Пожалуй, такое с ним впервые. Она явно не готова к более тесному общению. И у нее только фонарик. Ни воды, ни еды, ни палатки, ни спального мешка… Не то чтобы это представляло проблему: у него было вполне достаточно оборудования и припасов для обоих. Кроме того, он прилипнет к ней, как клей, и не только потому, что хочет ее. Просто уйди он – и жди беды.
– Могу поделиться снаряжением.
Иисусе, только послушайте его! Растаял под взглядом глаз цвета расплавленного шоколада.
– Я в порядке.
Ее мантра. Конечно, кто бы сомневался, что она в полном порядке – стоит на лесной тропе, сбивая его с толку силой взгляда, затуманенного чем-то, что очень хотелось бы понять.
– Разведи огонь, – посоветовал он, подыгрывая ей. – Отпугнешь койотов.
– Койотов? – пролепетала Эми едва слышно.
– И облейся спреем от комаров. Сейчас как раз сезон. Когда ляжешь, не снимай ботинок. Не хочешь ведь, чтобы в них кто-нибудь