в богослужениях, означал признание Его Божества. Смирна, которой помазывали умерших при погребении, указывала на человеческую сущность Спасителя и грядущую жертву искупления Христа – этим благовонным составом были помазаны Его ноги перед Распятием, а после смерти на Кресте умащено Его тело. Это принесение даров является также исполнением обетований пророков Давида и Исаийи: «…цари Фарсиса и островов поднесут ему дань; цари Аравии и Савы принесут дары» (Пс. 71, 10); «все они из Савы придут, принесут золото и ладан и возвестят славу Господа» (Ис. 60, 6).
Евангельское повествование не называет ни имен волхвов, ни их этнической принадлежности. Согласно преданию, их звали Мельхиор, Гаспар и Валтасар, после крещения апостолом Фомой они стали христианами и проповедниками Евангелия. На древних фресках и иконах волхвов изображали как представителей трех различных возрастов человека – юноши, зрелого мужчины и старика, – и трех человеческих рас – белой, желтой и черной. Единым является понимание того, что Мельхиор, Гаспар и Валтасар были потомками трех сыновей Ноевых – Сима, Хама и Иафета, которые после Великого потопа, стали прародителями всех ныне живущих людей. Таким образом, в лице трех волхвов Богомладенцу пришли поклониться воистину все колена земные.
Рассказ о поклонении пастухов и поклонении волхвов важен еще и тем, что показывает нам два вида познания Бога. Примечательно, что первыми пришли поклониться родившемуся Спасителю простые пастухи, которые сразу последовали в указанное ангелом место. Значительно позже пришли мудрые волхвы, которым пришлось проделать множество научных изысканий и вычислений, а затем преодолеть долгий и трудный путь к Богомладенцу. Из этого можно сделать вывод, что и простота сердца, и глубокая добросовестная ученость одинаково ведут ко Христу. Но первый путь прямее, короче и вернее второго.
Дары, которые волхвы принесли Младенцу Иисусу, бережно сохранила Божия Матерь и перед Своим Успением передала их Иерусалимской Церкви. В настоящее время Дары Волхвов благоговейно хранятся в Афонском монастыре св. Павла в нескольких небольших мощевиках: 28 изящно украшенных золотых пластин в форме трапеции, четырехугольника и многоугольника, а также около 70 небольших, величиной с маслину, шариков ладана и смирны. Святыни эти сильно благоухают, от них происходит множество чудесных исцелений. В IV веке мощи волхвов были обретены святой царицей Еленой и долгое время хранились в Константинополе. Сейчас золотой ковчежец с их мощами находится в Кельнском соборе.
Поклонение пастухов. Джорджоне. 1500-е гг. Национальная галерея искусства, Вашингтон
Над пещерой, в которой родился Иисус Христос, возвышается православный храм Рождества Христова – один из самых древних храмов Святой Земли. Первоначально он был построен императором Константином Великим и его матерью святой равноапостольной царицей Еленой в 327–333 годах, а в последующие века подвергался исправлениям и изменениям, но они были несущественными. Интересно, что персидский