князья Борис и Глеб. Они погибли в результате междоусобия, предпочтя смерть греху братоубийства. Их смирение в смерти, следование Христу и непротивление мучителям являют нам истинный христианский подвиг. Днем памяти мученика Церковь избирает день его кончины, как день нового рождения в жизнь вечную.
Святой великомученик Георгий Победоносец. Икона. Греция. XVI в.
Новомученики Российские. Икона, написанная по заказу Св. Богоявленского прихода. Бостон, США. XX в.
Христианские мученики, претерпевшие страдания и смерть с кротостью, терпением и смирением именуются страстотерпцами. В истории Русской Церкви нередко святые страстотерпцы принимали мученическую кончину не от гонителей христианства, но от своих единоверцев – в силу их зависти, коварства, жажды власти. Такой пример мы видим в беззлобии и непротивлении врагам первых наших святых мучеников Бориса и Глеба. К лику святых страстотерпцев в августе 2000 года на Юбилейном Архиерейском соборе Русской православной Церкви были причислены царственные мученики Государь Николай Александрович, Государыня Александра Феодоровна и их дети Алексей, Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия.
В жестокие и кровавые десятилетия безбожия в ХХ веке Россия потеряла от рук гонителей-богоборцев сотни тысяч своих православных сынов и дочерей: мирян, монахов, священников, архиереев, единственной виной которых оказалась твердая вера в Бога. Уже первая волна коммунистических репрессий против духовенства в 1918–1920 годах унесла более 10 тыс. жизней. Только в течение нескольких летних месяцев 1937 году были казнены 100 тыс. исповедников, содержавшихся в лагерях и тюрьмах. На юбилейном Архиерейском соборе Русской Православной Церкви в августе 2000 года около 1700 новомучеников и исповедников российских было причислено к лику святых для общецерковного почитания. Впервые в мировой истории Церковь единовременно прославила столько новых угодников Божиих. Это прославление явило миру величие их подвига, озарило пути Промысла Божьего в судьбах нашего Отечества.
Среди прославленных угодников Божиих святители — это чин святых высшей степени священства – архиереев. В переводе с греческого «архиерей» означит «старший священник», «начальник священников». Архиереями называют патриархов, митрополитов, архиепископов и епископов. Архиерей направляет духовную жизнь церковной общины, является ходатаем за свою паству перед Господом. Удостоенный чина святителя, он продолжает заботиться о своих подопечных, находясь у престола Божия. Это подтверждает пример самого известного в православном мире святителя Николая Чудотворца: помощь от него всегда приходит к тем, кто обращается к нему с молитвенной надеждой. В России особо чествуют Святителей Московских Петра, Алексия, Иону, Филиппа, Иова, Ермогена и Тихона, их общую память отмечают 18 октября.
Святители Московские. Икона. XX в.
В истории Церкви немало святителей, просиявших среди своих