PREGUNTAS
a) ¿Qué son el PBI nominal y el PBI real?
b) ¿Cuáles son los métodos de estimación del PBI?
c) ¿Qué es el valor agregado? Explíquelo desde una perspectiva empresarial y macroeconómica.
d) ¿Cómo se van formando las etapas de la producción hasta llegar al bien final? ¿Por qué el PBI es la suma de todos los valores agregados de todos los procesos productivos en la economía?
e) ¿Cómo se van formando los valores que figuran en la tabla 4 según el ejemplo desarrollado en el texto?
| Capítulo2 | La inflación |
INTRODUCCIÓN
Los antiguos economistas relacionaban el término 'inflación' con la abundancia de medios de pago sin respaldo en un metal precioso. Cuando la autoridad monetaria emitía medios de pago sin una contrapartida de oro en sus bóvedas, se decía que se estaban inflando los medios de pago y, como consecuencia, los precios de la economía se elevaban. En otras palabras, el aumento de los precios se debía al exceso de dinero en la economía.
En los tiempos actuales, se asocia la palabra inflación con la elevación sistemática de los precios de los bienes y servicios que las personas adquieren para su consumo y satisfacción de sus necesidades, y se la asocia también con los insumos que compran los productores e inversionistas para llevar a cabo un proceso productivo. El seguimiento de la evolución de los precios es fundamental para que las personas, las familias, los empresarios y las instituciones en general puedan planificar sus actividades de consumo, de inversión y de producción. El aumento de los precios afecta la capacidad adquisitiva de las personas, sobre todo, cuando los sueldos y salarios no se incrementan en el tiempo. Se puede decir que en un breve plazo una inflación del 3 % al año es baja e imperceptible, pero en un plazo de 25 años los precios se habrán doblado y solo podremos comprar la mitad de lo que podemos comprar hoy, asumiendo que los sueldos y salarios nominales no aumenten. Dicho esto, la inflación es un problema que debe enfocarse desde una óptica a largo plazo, es decir, con una visión de por lo menos dos décadas y no de manera anual como normalmente se hace.
En este capítulo explicamos los conceptos fundamentales de la inflación y su metodología1 de estimación. Es necesario comprender qué es un índice de precios, cómo se elabora y para qué sirve. Las instituciones oficiales encargadas de medir la inflación utilizan la metodología de Laspeyres. Todos los meses se estima la variación porcentual del valor monetario de una canasta básica del consumidor. En este capítulo se muestra también una serie de estadísticas de organizaciones especializadas en su estimación y aplicación.
1. EL ÍNDICE DE PRECIOS DEL CONSUMIDOR Y LA INFLACIóN
En términos generales, la inflación es el aumento sostenido del nivel de los precios de la economía. Si la definimos técnicamente, la inflación es la variación porcentual del índice de precios del consumidor (IPC), es decir, del índice del valor monetario de un conjunto de bienes y servicios, conocido como canasta del consumidor, definida por el INEI sobre un diseño muestral. Al momento, la canasta básica del consumidor representa el consumo de las familias de Lima y Callao. Todos los meses se estima su valor monetario y luego se convierte en el IPC, cuyo periodo base es el 2009.
La metodología de Laspeyres consiste en estimar todos los meses el valor de una misma canasta de bienes y servicios que se mantiene constante en el tiempo y compararla con el valor de la canasta en el periodo base. El IPC se estima con la siguiente fórmula:
Supongamos que la canasta básica del consumidor tiene un valor monetario de 2000 soles en septiembre del 2017 y de 2300 soles en octubre. Asumimos que septiembre es el periodo base, luego el IPC en octubre será:
Este índice refleja que el valor monetario de la canasta ha aumentado un 50 %, que se multiplicó por 1,5 y que es el 150 % comparado con el del periodo base. Cabe destacar que el índice no tiene unidades. También se puede decir que el índice de precios es un valor relativo, dado que es obtenido por la división de dos valores en diferentes periodos.
¿Cómo se estima entonces el índice de precios de un conjunto de bienes? En la siguiente tabla se observan los precios en soles de tres bienes: el kilo de pollo y de arroz, y el litro de agua para los meses de enero, febrero y marzo. El periodo base es enero.
La canasta del consumidor está compuesta por 10 kg de pollo, 20 kg de arroz y 50 L de agua. Luego el valor monetario de la canasta en el periodo base (enero) es de 150 soles.
Para estimar el índice de precios de la canasta se aplica la metodología de Laspeyres. Los resultados pueden verse en la tabla siguiente:
Tabla 2
Índice de precios del consumidor y la inflación
| IPC | Inflación | |
| Enero | 100,00 | |
| Febrero | 143,33 | 43,33 |
| Marzo | 130,00 | –9,30 |
Elaboración propia
El índice de precios en el periodo base siempre es igual a 100 (¿por qué?); en febrero y marzo es de 143,33 y 130, respectivamente.
Una vez estimados los índices de precios, se puede calcular la inflación (tasa de variación porcentual). Los resultados se aprecian en la tabla de arriba: en febrero la inflación es de 43,33 % y en marzo, –9,30 %, la cual, por ser negativa, se denomina deflación.
Otro uso muy importante y muy aplicado en las estadísticas económicas es convertir una variable nominal en una real. El siguiente ejemplo está relacionado con el sueldo nominal y el real.
En la tabla 3, se observa el IPC, los salarios nominal y real de enero, febrero y marzo, asumiendo que enero es el periodo base del IPC. El salario nominal está en unidades monetarias corrientes, y el salario real, a precios del periodo base, es decir, en soles constantes de enero. El salario real se estima deflactando el salario nominal o simplemente dividiéndolo entre el IPC del mes respectivo. Así, el salario real en el periodo base siempre será igual que el salario nominal. Ahora bien, ¿cómo se interpreta el salario real de febrero de 500 soles? En la tabla, se observa que el salario nominal se mantiene en 1000 soles, pero el IPC ha aumentado el doble, lo cual significa que los precios de la economía se han duplicado, esto es, que en febrero solamente se podrá comprar la mitad de lo que se podía comprar en enero y justamente eso se refleja en el salario real, el que está en unidades monetarias constantes o en precios de enero. En febrero, la capacidad adquisitiva se reduce a la mitad de la que se observa en enero, luego el salario real de 500 soles de febrero significa un sueldo equivalente a 500 soles de enero. En marzo, el salario real es de 1000 soles, lo que significa que la capacidad adquisitiva es la misma que en enero, y esto sucede porque en marzo el sueldo nominal se ha duplicado y los precios de la economía no han variado. En la última columna de la tabla, figura el índice del sueldo real con periodo base de enero. Se le deja al lector su respectiva interpretación.
2. ESTADÍSTICAS DE LA INFLACIÓN
La inflación es el aumento generalizado