de trabajo, así que, se esperaba que los operarios trabajaran los sábados. Chen sabía que él nunca estaría dispuesto a hacerlo. ¿Cómo podría deshonrar a Dios, violando el santo día sábado?
Chen decidió pedir los sábados libres antes de que llegara el primer fin de semana. Daría a conocer sus deseos y descubriría dónde estaba parado su supervisor, o perdería su trabajo intentándolo. El supervisor se rehusó, pero sorprendió a Chen enviándolo a otra sección de esa fábrica. Esta decisión fue una suerte inesperada para Chen, y le dio esperanzas de que Dios tenía algo para él allí.
El administrador en esa nueva área descubrió que Chen era un hombre que trabajaba bien. Siempre llegaba temprano y, a menudo, se quedaba hasta tarde. Era organizado y eficiente, y se llevaba bien con los demás operarios. También era honrado, algo que el nuevo gobierno comunista valoraba altamente. Esto puso a Chen en una buena relación con su nuevo supervisor, y cuando Chen pidió el sábado libre, el administrador aceptó. Más sorprendente aún fue que Chen recibiera permiso para trabajar cinco días en lugar de seis, pero por el mismo salario.
Ese primer sábado, el testimonio personal de Chen en la iglesia fue de alabanza por las bendiciones increíbles que Dios le había otorgado en su nuevo lugar de trabajo. Todos se alegraron con él, y con Ruolan. Las cosas parecían ir mejor para la joven pareja, y esto fortaleció su fe en el cuidado de Dios por ellos.
Chen miró de reojo a Ruolan y al pequeño Zian, sentados junto a él en el hogar-iglesia, y agradeció a Dios por su bondad. Tener una esposa y un hijo amantes, y un buen trabajo donde pudiera ganar un sueldo aceptable y testificar de su fe, era más de lo que había esperado.
En 1953, la iglesia de Shanghai abrió un nuevo seminario para preparar instructores bíblicos. Las clases se daban de noche, para permitir que asistieran los hombres que trabajaban durante el día, y Chen era uno de ellos. Esto comenzó una nueva fase para Chen, que cambiaría su vida para siempre.
La escuela nocturna fue una bendición para todos, y Chen progresaba bien. En realidad, él mostró ser un alumno tan bueno que pronto le pidieron que ayudara a escribir las lecciones bíblicas que usaban cada noche.
Lamentablemente, después de casi un año de trabajar en la planta farmacéutica, comenzó a tener problemas. El administrador fue transferido y llegó un nuevo jefe. El Sr. Jiang era un hombre bajo, de contextura sólida, algo encorvado, y con un rostro esculpido en piedra. “No creo que haya sonreído una sola vez en su vida”, le dijo Chen a Ruolan ese primer día con el nuevo administrador.
El Sr. Jiang no sabía nada de los arreglos previos de Chen para tener los sábados libres; ni le importaba. Por supuesto, Chen no sabía esto, y suponía que se le permitiría mantener los privilegios del sábado libre como antes. Sin embargo, estaba equivocado.
Capítulo 4
Ese primer sábado bajo la nueva administración, Chen participó del servicio de adoración a Dios con su grupo regular, sin pensar en el trabajo. El sábado era su día favorito de la semana. En este día especial, él y su familia se gozaban cantando himnos sencillos, leyendo las Escrituras y socializando con creyentes de igual pensamiento, mientras adoraban a su Hacedor. Y además, celebraban el santo día de Dios, podían compartir sus problemas, y testificar con alabanzas que la bondad de Dios era la razón de su esperanza de salvación.
En todo esto, Chen estaba dichosamente inconsciente de un obstáculo que pronto perturbaría su vida. El lunes de mañana, encontró en el tablero de anuncios de la fábrica una nota con su nombre en grandes letras, anunciando que no debería faltar más al trabajo los sábados. Chen se quedó pasmado, mirando atónito el anuncio por un largo tiempo. Dios lo había bendecido con el sábado libre durante casi un año, y él había llegado a dar por sentada esa situación, pero ahora podía ver que se había terminado esa bonanza. Satanás estaba en pie de guerra. Era solo cuestión de tiempo, antes de que su trabajo estuviera en la balanza. Si había de mantenerse fiel en su devoción al santo sábado de Dios, probablemente, muy pronto quedaría sin trabajo.
Sin embargo, el sábado siguiente Chen fue a la iglesia, esta vez, desoyendo la clara advertencia que había permanecido en el tablero de anuncios durante casi una semana. Honraría el sábado sin importarle nada. Dudas molestas lo apremiaban en la orilla de sus pensamientos. ¿Le daría su jefe el lunes otra vez un aviso público?
No obstante, y para su sorpresa, cuando el lunes de mañana llegó al trabajo, su jefe no le dijo nada. Todo el día cumplió sus responsabilidades en la línea de montaje. Chen estaba sobre ascuas, esperando la confrontación inevitable con el jefe. Pero cuando llegó la hora de dejar el trabajo, marcó su tarjeta en el reloj y salió, sin que el administrador se hubiese acercado a él.
Al pasar los días de esa semana sin que le dijeran nada, Chen comenzó a pensar que el administrador le daría otra vez un pase y le permitiría continuar faltando al trabajo los sábados.
Sin embargo, el viernes el administrador lo llamó aparte, y le advirtió severamente que si no iba a trabajar al día siguiente, le pediría que renunciara. El corazón de Chen dio un vuelco, sabiendo que sus temores más graves finalmente se habían hecho realidad. ¿Qué podría hacer? Sus opciones eran limitadas. Ser fiel a sus convicciones y buscar trabajo en otra parte, o trabajar los sábados y mantener su puesto. En su mente, no tenía dudas sobre lo que debía hacer, pero eso no hizo que el resultado fuera menos difícil. Él sabía que tenía que guardar el sábado, pero también sabía que necesitaba un trabajo para sostener a su esposa y a su hijo.
Chen decidió guardar el sábado, por supuesto, y le comunicó al administrador su decisión.
–No tengo otra opción –le dijo Chen–. Le debo eso a mi Creador. Él hizo que el sábado fuera un día santo, y me pide que descanse ese día, para adorarlo. No importa lo que me cueste, no puedo deshonrarlo trabajando en sábado.
El administrador se quedó mirando a Chen.
–Entonces, supongo que sabes lo que tienes que hacer el lunes próximo. Trae tu nota de renuncia –respondió fríamente–. Es tu sábado libre o tu trabajo. No puedes tener las dos cosas.
Encogiéndose de hombros, se fue. Entonces, Chen supo que a menos que Dios interviniera de alguna manera, este sería su último día de trabajo en la fábrica.
La mañana siguiente amaneció clara y brillante, y Chen pensó que nunca en su vida había visto un día más hermoso para estar vivo. Le pareció que los pájaros cantaban más alegremente que nunca, mientras caminaba la corta distancia para adorar con el grupo de creyentes. Las flores de cerezo en el parque de la ciudad eran aún más fragantes de lo que recordaba que pudieran ser. Sin embargo, otra vez Chen encontró difícil relajarse y gozar realmente del día de reposo, que él más amaba. Todo parecía confuso, al recordar vez tras vez la conversación que había tenido con su jefe en la fábrica: “Es tu sábado libre o tu trabajo. No puedes tener las dos cosas”.
Y adorar a Dios en la iglesia, ese sábado, fue una batalla. Él amaba los himnos, aunque no era un gran cantante, pero encontraba difícil lograr que su alabanza fuera genuina. Leer las Escrituras para el grupo parecía un enigma, ya que su mente estaba preocupada con la creciente certeza de perder su trabajo. No dio su testimonio, porque tenía miedo de que se notara su falta de fe en Dios.
Y Chen se preguntaba: ¿Sabrá Ruolan de la lucha que me está torturando por dentro? Ella no había ido a la iglesia ese día porque no se sentía bien, había dicho. Él supuso que Ruolan había percibido que algo andaba mal, por la forma en que lo había mirado durante el desayuno. Había tensión en el aire entre ellos, y varias veces Chen había tenido que pedirle que repitiera lo que ella había dicho. Chen no quería admitirlo, pero las cosas decididamente se estaban enfriando entre ellos.
No obstante, si Ruolan sospechaba algo, no lo había expresado ni lo había señalado, y por esto Chen estaba contento. Él no quería tener que luchar con su calamidad inminente, y también darle la mala noticia a ella. Habría tiempo suficiente para hacerlo el lunes.
El lunes, el administrador estaba en su oficina esperando a Chen. Sin decir nada,