в это веришь? Не ожидала, что ты на это купишься.
– Даже если не веришь, молчи и держи свое мнение при себе, – зло прошептала Лена. – Для твоего же блага.
Женщина-пресвитер взмахнула рукой, и угасающий костер вдруг вспыхнул с новой силой.
– Когда пришел Святой Дух, он открыл путь истины и научил, что есть две природы: одна – природа Света, другая – природа Тьмы, они разделены от начала.
– Дешевый трюк, рассчитан разве что на школьников младших классов, – прошептала Ира. «Но должны же среди них быть не дураки, не поддающиеся на эти дешевые, примитивные трюки. – Она скосила глаза на подругу. – Даже хохотушка Ленка здесь само смирение и покорность».
– Я есмь божественный Дух. И я пришел. Апокалипсис начался, и мир уже разрушается. И вы, о люди, существуете, чтобы погибнуть из-за своего беззакония. Но я хочу спасти вас. И вы видите меня вновь вернувшимся с силой небесной. Блажен тот, кто поклоняется мне сейчас! Но я предам вечному огню всех остальных, и города, и страны. И люди, которые не успели оплатить свои долги, будут тщетно раскаиваться и терзаться. Но я оберегу тех, кто уверовал в меня.
Провозглашая речь, женщина завелась, ее глаза готовы были метать молнии, лицо кривилось в ужасных гримасах, голос гремел, и Ира почувствовала, что ее вновь охватывает страх. Пожалуй, люди, внимавшие этой сумасшедшей, и сами были психически больными, от которых всего можно ожидать. Ведь назвать себя мессией, пришедшим спасти избранных перед апокалипсисом, может только мошенник или сумасшедший.
– Вы верите мне? – громогласно вопросила сумасшедшая.
– Верим, учитель!
– Пойдете ли за мной?
– Пойдем, учитель!
– Как меня звать?
– Симон, учитель!
– Вы хотите постичь Бога?
– Да, учитель!
– Какой путь вы выбираете для постижения Истины?
– Магию. Научи нас, учитель.
– Готовы ли вы повиноваться мне во всем? Забыть родителей, друзей, родственников, все, что связывает вас с прежней жизнью?
– Мы повинуемся и верим только тебе, учитель.
Женщина несколько успокоилась.
– Пришли ли сюда за спасением новые адепты?
– Пришли, учитель!
– Пусть войдут в круг!
Ира почувствовала, что ее выталкивают на середину, и там она оказалась не одна: вместе с ней в центре круга стояли низенькая девушка, по лицу которой было видно, что она умирает от страха, и юноша лет восемнадцати, пытавшийся храбриться и показывать всем своим видом, что ему это не в диковинку. Заметив их страх, Ира почувствовала себя уверенней, спокойней, и вновь мелькнула мысль, что здесь происходит лишь примитивное, но претенциозное представление.
Женщина-маг поочередно обвела пристальным взглядом новых адептов.
– У каждого из вас в жизни произошли важные события, раз вы оказались здесь. Будьте откровенны и верьте мне, и я помогу вам.
По знаку женщины-мага в середину круга вышла девушка, затянутая в черный кожаный костюм, отливающий в свете костра, как змеиная кожа, и выдала новым