репликами мгновенно перерос в весьма увлекательную перебранку. Рейзо с удобством расположился на тюке сена, наслаждаясь наблюдением за Энной, которая была в ударе.
– Разве ты ей не поможешь? – спросил один из конюших.
Рейзо рассмеялся:
– Энна даже с закрытыми глазами справится с тремя крикунами. Вот если бы их было двадцать, тогда я, может, и предпринял бы что-нибудь. Сходил бы за Финном.
– Я бы скорее вырыл себе могилу, – пробурчал другой конюший, отвернувшись от Рейзо, – чем позволил бы другому сражаться за меня, пока я поплевываю в потолок.
Рейзо хотел ответить, но вдруг обнаружил, что на ум не приходит ни одной остроты.
«Зачем мне сражаться, если у всех вокруг это выходит гораздо лучше?» – спросил он себя, но эта мысль вызвала у него только раздражение, словно комариный укус, который он не может почесать.
К тому времени как Тейлон услышал склоку и явился на место происшествия, воины перед Энной стали похожи на щенков с поджатыми хвостами.
– Что за шум? – В конюшню вплыла дородная дама, закутанная в слишком большое количество желтой ткани. Она заметила Рейзо, развалившегося на сене. – Уж не ты ли в ответе за всю эту суматоху? В конюшне занимаются работой, и бездельникам тут не место. Кто ты такой?
– Я Рейзо, из байернских личных, – представился он, чуть не добавив: «А безделье – всего лишь мое увлечение».
– Байернский личный? Но ты же еще ребенок.
Рейзо притворно закатил глаза:
– Я не ребенок, я просто низкорослый.
– Хм, – фыркнула она. – Не знаю, что за человек этот Тейлон, если вербует на службу мальчишек…
– Тейлон – это я, – сообщил тот, приближаясь. – А вы кто такая, чтобы докучать одному из моих людей?
– Я леди Мегина, кузина его величества короля и избранный им посол в Тиру. И хочу вам сразу заявить, что от своего военного эскорта я ожидаю содействия, а не вопросов.
Тейлон скрестил на груди руки, став как будто вдвое шире.
– Тем не менее у моих людей один капитан, и это не вы!
Ее глаза на миг расширились, словно взметнулось вверх пламя, в которое подкинули топлива.
– Превосходно. Вы будете командовать своими людьми, капитан Тейлон, а я буду командовать вами.
Они разошлись в противоположных направлениях под еле слышное хихиканье конюших.
Рейзо и прежде доводилось слышать о леди Мегине, кузине короля и уже двадцать лет как бездетной вдове. Джерик отдавал ей должное за то, что смогла положить конец водной распре на юго-востоке Байерна, и за бережное управление поместьем ее брата. И все же она могла бы быть повежливее.
Ночью перед отбытием посольского отряда Изи и Джерик давали пир в честь путешественников, но сами запоздали к началу празднества. Рейзо взялся уже за вторую индюшачью ножку и пятый кусок ягодного пирога, когда Изи присела рядом с ним на скамью и оперлась локтями на стол, спрятав лицо в ладонях.
– Что случилось? – спросила Энна.
Изи встретилась взглядом