фирмы «Горчаков и партнеры» вернулась аристократическая бледность, макияж был подправлен, прическа, как всегда, идеальная.
– Вам хуже? – проблеяла Катя, сама не понимая, что говорит. – То есть лучше?
– То есть, – кивнула Валерия. – А вам?
– Мне?!
– Не переживайте, со мной такое случается, – в голосе Стуровой явно слышалось участие.
Может, у Кати слуховая галлюцинация? Не станет же комар мило беседовать с «Фумитоксом»?
– Вы не хотели ничего плохого, и вдруг такие жуткие последствия, – продолжила Валерия. – Людей это пугает. Меня – уже нет. Бывают заболевания и похуже.
Неужели она совсем не сердится? Будь Катя на ее месте, она бы безо всякой жалости отхлестала букетом того, кто испортил ей день рождения опасным для жизни способом. Или это тактический ход? Улыбнуться врагу, пожать ему руку. И уколоть иголкой с ядом, спрятанной в перстне. Так, кажется, поступали в семействе Борджиа?
– Извините меня, я правда не знала. – У Кати так тряслись руки, что чашку от греха подальше пришлось поставить на стол.
– Это выглядит ужасно, но быстро проходит. Нужно только вовремя сделать укол. Лешка впервые всадил в меня иголку однажды на лекции. Мы с ним вместе учились в университете.
Лешка гораздо лучше манерного Алекса, подумала Катя.
– Вам налить еще? – спросила Стурова. – Саке – напиток не для одиночек. Его подливают друг другу.
– Давайте сообразим на троих, – неожиданно к ним присоединился господин Горчаков.
Вот это да! Катя хотела тихо напиться в уголке. А оказалась в кругу избранных. Но на всякий случай оглянулась. Вдруг Светик опять налетит со своими обвинениями? Однако подруги поблизости не наблюдалось.
– У Леры еще на кошачью шерсть аллергия, – предупредил Алексей. – Так что если кто-нибудь, Катенька, попросит вас передать Валерии котенка, вызывайте милицию, невзирая на степень пушистости. Попытка причинить тяжкий вред здоровью налицо.
– Да ладно тебе, Лешка, – отмахнулась Стурова. – Человек же не нарочно. Давайте выпьем за здоровье...
Катя вдруг стала гвоздем программы на вечеринке? С ней, видимо, хотят чокнуться, чтобы потом рассказывать, что пили вместе с девицей, которая все время пытается кого-то убить. Сначала коллегу из архива, потом начальницу.
Скоро этот тройственный союз распался. Прибыла еще одна гостья, причем опять из тех, кого показывают по телевизору. Известная актриса поздравляла Валерию и кокетливо улыбалась Алексею.
Катя забилась в уголок, чтобы попробовать наконец пресловутые суши и роллы. Конечно, с палочками у нее ничего не вышло. Ролл спикировал на ее джинсы и весьма живописно там размазался. С ней всегда так! Но после саке это даже позабавило ее.
Катя потихоньку ушла из ресторана, пока никто не заметил, что ей срочно нужна химчистка. И с удивлением поняла, что на улице уже сумерки. Домой она доберется, скорее всего, уже завтра, зато без пробок.
Она поплелась к метро, завидуя парочкам, обнимавшимся на бульваре. Когда люди