Антоний почувствовал, что уже духовно созрел для уединения, он отправился в пустынную местность и поселился в полуразрушенном военном укреплении. Дни и ночи напролет святой проводил в молитвах и общении с Господом. Он не общался ни с кем, лишь дважды в год друзья приносили ему хлеб, который передавали через отверстие в крыше.
За годы уединения не однажды Антоний подвергался искушениям, был близок к унынию и отчаянию. Однако каждый раз, когда святой чувствовал, что силы его ослабевают, к нему являлся Ангел Господень, и вера в душе отшельника вспыхивала с новой силой. За жизненные подвиги и самоотречение во имя Христа Бог наделил Антония даром чудотворения и прорицания. Слава о святом распространилась далеко за пределы его уединенной обители. Десятки страждущих устремились в пустыню, чтобы встретиться со святым. Многие из них после беседы с Антонием решили посвятить себя служению Господу и поселились неподалеку от отшельника.
Так постепенно в пустыне образовался монастырь, устав жизни для которого написал Антоний Великий. В удалении от мирской жизни святой провел 85 лет. Он прерывал свое благочестивое уединение всего два раза. Первый раз он предстал перед императором Максимилианом, чтобы выступить в защиту последователей христианского учения, подвергнутых жестоким гонениям. Второй раз Антоний оставил обитель, чтобы оградить жителей Александрии от заблуждения и ереси, проповедуемой Арием.
Антоний Великий прожил долгую жизнь и скончался в возрасте 105 лет. В историю Православной церкви он вошел не только как основатель первого монастыря и создатель первых правил пустынножительства, но и как мудрый наставник, талантливый проповедник, ревнитель благочестивого образа жизни и чудотворец.
Молитва
О великий угодниче Божий, преподобне отче Антоние! Яко имея дерзновение ко Владыце Христу и ко Пречистей Его Матери, буди о нас, недостойных, молитвенник теплый, заступая нас от всяких бед и напастей, да твоими молитвами невредимы от враг видимых и невидимых пребудем.
Моли милосердие Божие, да спасет нас от прегрешений наших имиже веси судьбами. Моли благость Его, еже милостивно храму (дому) сему потребная даровати, жизнь нашу умирити и вся прихожаны храма сего помиловати и спасти души наша, да непрестанно славим, хвалим, поем и величаем Пречестное и Великолепое имя Отца и Сына и Святаго Духа, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
Преподобные Максим Грек и Максим Исповедник
Покровительство мужчинам, рожденным в феврале и названным именем Максим, оказывают сразу два святых угодника – Максим Грек и Максим Исповедник, день памяти которых Православная церковь празднует 3 февраля (21 января по старому стилю).
Максим Грек оставил свой след в истории России как мыслитель, богослов, писатель и переводчик. Он сделал неоценимый вклад в развитие культурной жизни Древней Руси. Труды Максима Грека одинаково ценятся как церковнослужителями, так и учеными-историками и философами. Кроме того, филологи высоко