неделю в больнице лежит.
– Ужас! Спасибо, что предупредили, – ответила Зина.
– Я вот Казимирычу говорю, что со стороны озера калитка высокая, а под ней – зазор, если собаки подкопают, то и к нам проникнуть смогут. Да и жильцы наши – особенно ребятишки, когда на озеро купаться ходят, – иной раз эту калитку закрывать забывают. Вы если Тусевича встретите, скажите ему, чтобы средства выделил, я считаю, что у меня как у старшего охранника должен быть постоянно пополняемый денежный фонд для непредвиденных расходов…
«Понятно, куда ты клонишь», – про себя подумала Зиночка. – «Вот для чего ты меня страшилками потчевал… Нет, дружок, в этом деле я тебе не помощник…»
– А ещё у нас новый участковый – вернее, участковая – Ким Наталья… – уже вслед уходящей Зиночке прокричал Олег Николаевич…
К полудню солнце припекло так, что Князева, закинув в пляжную сумку купальник и полотенце, рванула к озеру.
Проходя мимо дома, в котором год назад квартировал Цветов, почувствовала, как защемило от воспоминаний сердце. Она невольно окинула взглядом знакомую террасу, на которой шумно резвились два мальчугана лет по шесть, и вышла за территорию.
Августовский лес уже начинал скидывать первые жёлтые листочки в пыльную траву под ногами.
«Классно! – подумала Зина. – Если пройдёт дождик, то начнётся грибное изобилие. Буду собирать каждый день. Насолю на троих: себе, Кольцову и Нилу…»
Она шла по тропинке, прикидывая места, куда в первую очередь нужно будет заглянуть в поисках рыжиков.
Её словно парализовало от страха, когда сзади послышалось угрожающее звериное рычание. Боясь повернуться, она прислушалась к прерывистому дыханию за спиной.
– Каин! Фу! – грубо прикрикнул незнакомый мужской голос, и рычание стихло.
Зина медленно обернулась.
Прямо перед ней, высунув язык, стоял на «раскоряченных» лапах бело-серый питбуль со злобной мордой.
Хозяин, держащий пса на поводке, тоже остановился.
– Сидеть, Каин! Сидеть!
Зинаида подняла глаза на мужчину.
Он показался ей невероятно высоким. Несмотря на жару, незнакомец был одет в длинный брезентовый плащ с капюшоном и вязаную шапчонку непонятного цвета, из-под которой выбивались и блестели на солнце буйные отливающие золотом каштановые волосы.
Худое загорелое лицо обрамляла борода.
А глаза! Глаза были такие голубые и такие прозрачные, будто синяя шпинель – редкий драгоценный камень.
Но самое главное, что поразило Князеву, – это взгляд… Задумчивый, отрешённый, словно отсутствующий…
Зина терпеть не могла бородачей, но этот…
Она засмотрелась на незнакомца и стояла как вкопанная.
– Стоять долго собралась? Или проходи, или нас пропусти! – командный голос вернул её к действительности.
Пёс, словно разделяя недовольство хозяина, снова зарычал.
– Каин! Фу! – дёрнул за поводок мужчина.
Зина послушно попятилась с тропинки, уступая дорогу.
«Авель»