от сырости и взяла старенький, еще мамин, махровый халат. Местами протертый, выцветший, застиранный, но такой родной.
Пять минут на умывание в личной маленькой ванной, такой царский подарок, иметь при моем положении отдельную комнату, пусть даже на мансарде, и отдельную ванную, пусть даже только с унитазом и одной маленькой раковиной.
– Витька!
– Сейчас-сейчас, – кричу в ответ, открывая дверь мансарды.
Мачеха стоит внизу узкой и крутой лестницы на мой чердак с маской на лице и недовольным видом:
– Поторапливайся, дрянь. Мальчики должны успеть позавтракать и собраться.
– Да-да, уже бегу.
Можно было фыркнуть, гавкнуть в ответ, но я уже на своей шкуре прочувствовала, чем мне это обернется. Поэтому лучше улыбаться и молчать. И поторапливаться исполнять указания мачехи и её семейки.
– Детка, куда ты так торопишься?
Я как раз спустилась с чердака и только ступила на лестницу, чтобы спуститься на первый этаж, в кухню, когда братец перехватил меня за талию и прижал к себе, неприятно шлепая губами возле уха.
– Пусти! – вот с ним я не церемонилась, как и он со мной.
Кир зло укусил в шею и резко отпустил. Я качнулась, хватаясь за перила, и тут же получила шлепок ниже пояса.
Ответить не успела, когда дверь спальни отчима и мачехи распахнулась и мужской, хриплый после сна, голос прервал меня:
– Оставь сестру в покое. Лучше помоги ей.
– Лучше не надо, – успела вставить я, отталкивая от себя руки Кира.
– Она мне не сестра, – с усмешкой процедил он, и все же уцепился за мной и пошел вниз, каждый раз стараясь наступить на следки моих шлепанец.
Уже на кухне отстал, не мешая готовить омлет для отчима, полбу для мачехи и гренки для себя любимого.
– Мам-зель сегодня без фреша? – удивился Кир, морщась от бурлящей полбы.
– Без. Я забыла вчера забежать в маркет. Ни брокколи, ни авокадо не купила…
– Ты влипла, – злорадно прокомментировал он.
– Ну да. Надеюсь только, что не сильно.
– Сильно, Вита, сильно, – продолжал дожимать он.
– Прекрати.
Я надеялась, что в сегодняшний, особый для меня день, мама-Мари все же не оденет мне на голову свою полезную здоровую кашу.
– Кашка для Машки, – вполголоса пробурчал Кир, а я прыснула.
Мария, или просто Маша, терпеть не могла своего простецкого имени, потому до истерики доходила и требовала звать её Мари. Как будто это делало её имя более изысканным.
– Кто нас сегодня повезет? – спросила, накрывая завтраки на стол и поспешно допивая свой быстрозавариваемый кисель.
– Отец. Ему к заказчику надо, поэтому он выезжает попозже. Успеет закинуть нас в колледж.
Отлично. У отчима Сергея отпроситься намного проще, чем у мачехи, которая ситуативно под свое удобство включает материнскую ответственность.
– Завтракай, я одеваться, – на ходу бросила Киру, надеясь как всегда, крикнуть приемным родителям о завтраке уже с порога своего чердака и лишний раз с ними не сталкиваться.
Но братец опередил:
– Пап! Завтрак готов.
Вот придурок!
Тихо чертыхнувшись, осталась стоять у подножия лестницы, ожидая, когда отчим с мачехой спустятся.
– Доброе утро, – тихо поприветствовала я Сергея, еще больше вжимаясь в стену.
Уже почти год он жил под нашей крышей в качестве законного мужа моей мачехи, но я до сих пор не разобралась, что к нему чувствую, а самое главное, как он ко мне относится.
Скорее всего как к приживалке, лишнему рту и финансовой дыре. Я не знаю, но отчим никогда не уделял мне особого внимания, заставляя чувствовать себя пустым местом. Возможно из-за этого отношения, чтобы не быть нахлебницей, я так вкладывалась в хозяйство. Уже не взбрыкивала, когда мачеха привычно требовала стирать, гладить, готовить и убираться. Это стало моей второй сутью – быть незаметной и полезной.
Хоть как-то гасило чувство вины, что чужие мне люди оставили меня в родном доме, а не выгнали на улицу после смерти отца, не отказались от меня.
– Доброе, – буркнул отчим и без заминок прошел на кухню.
Мари задержалась в спальне, и я решила проскочить. Мне удалось, но не избавило от истерических криков из-за отсутствия фреша к полбе.
Спускалась на цыпочках, чтобы не столкнуться с рассерженной мачехой перед отъездом.
Сергей с Киром вышли из дома, как всегда собранные, презентабельные. Отчим в костюме, при галстуке с дорогими часами на запястье. Он сразу окинул меня критическим взглядом, задержался на коротковатой форменной юбке, отчего я сразу же попыталась ее оттянуть, чтобы она стала хоть чуточку длиннее, и нажал на брелок от автоматических ворот гаража.
Кир старался во всем подражать отцу. Несмотря на то, что форму колледжа носили все мальчики, на Кире она смотрелась