Или он раньше работал в правоохранительных органах и имеет опыт расследования убийств. В других провинциях – могут быть другие требования к коронеру или его может совсем не быть.
– Спасибо за разъяснение, – протянула я и подбросила в костер несколько дощечек.
Наш друг продолжил рассказ:
– Констебли начали опрос свидетелей – тех, кто был на берегу. Криминалисты занялись обследованием пирса и извлечением трупа из воды. Когда тело доставили на берег, Коннор упал в обморок. Я привел его в чувство. Потом подошел поближе к полицейским, чтобы взглянуть на труп. Мне удалось все хорошо рассмотреть и услышать комментарии, которыми обменивались криминалисты и коронер. Мои подозрения насчет способа убийства подтвердились.
– А какова, по твоему мнению, причина смерти Тамми? – спросил Рой.
– Ее задушили, – твердо сказал Кен. – Широким куском ткани. Возможно, шарфом.
– Я так и подумала. На шее Тамми была широкая странгуляционная борозда. Полезно читать детективы.
– Значит она не утонула? – удивилась Диана.
– Нет. Утопили ее труп, – пояснил Кен. – К ногам привязывали груз. Я видел следы от веревки на ногах девушки. Куда груз делся потом, и как тело оказалась у причала – я не знаю. Есть еще одна странность – платье убитой было крепко прицеплено к металлическому штырю, торчащему из сваи. Само оно, на мой взгляд, не могло так зацепиться.
Мне хотелось ошибиться в причине смерти несчастной Тамми Шиллер, которая так и не стала миссис Уайт. Но вывод Кена подтвердил мой собственный: девушку убили. Я не могла себе простить, что не выяснила вчера, с кем разговаривала Тамми в саду.
В этот момент из кемпера вышел Влад. Он поздоровался со всеми и начал подбрасывать дрова в костер. Языки пламени весело заплясали, «обнимая» остатки очередного проекта Кена.
Рой шепнул:
– Вовремя мы закончили обсуждать подробности убийства. Надеюсь, преступника скоро поймают.
При мысли о том, что нашему сыну может грозить опасность – ведь убийца пока на свободе, у меня защемило сердце. Хотя я сидела в нескольких шагах от костра, мои руки и ноги заледенели. Я почти никогда не боюсь за себя, но угроза моей семье – совершенно другое дело. Особенно с тех пор, как родился Влад.
Сын бросил в огонь охапку сыроватых листьев. Они зашипели и съежились. Взметнувшееся облачко дыма попало мне в лицо. Я закашлялась, вскочила с кресла и отбежала в сторону от костра.
* * *
Вернувшись в кресло, я засмотрелась на языки пламени. Дым, попавший в глаза, напомнил мне другой костер, у которого я сидела с моими студентами—экономистами пятнадцать лет назад.
Казалось, это было вчера. Сквозь затянутое тучами небо пробивались редкие лучи солнца. Мы с группой пятикурсников отправились на пароме за Волгу на пикник. Маленький кораблик тихо разрезал водную гладь. Белые кружева пены скользили вдоль бортов и соединялись в дорожку позади судна.
На другом берегу реки тучи разошлись,