единственным другом для одиноких жителей окружённого города. Каждый день радио вещало о чём-то важном. Именно благодаря ему ленинградцы узнавали о приближающейся бомбёжке или миномётном обстреле. По радио даже читали свои стихи знаменитые поэты.
Сейчас голос диктора спокойно и твёрдо оповещал слушателей о новой напасти: город заполонили крысы. Они очень опасны. По возможности горожан просят не выходить на улицы.
– Легко сказать – «не выходи». – От огорчения у Максимки уголки губ опустились, сделались похожими на подковку. Он терпеть не мог, когда его рот принимал такую форму, но сейчас он не в состоянии был следить за этим. Мало на них напастей, так ещё теперь и крысы. Ведь нужно добывать еду, воду – Люся ведь совсем слабая. Как же дома сидеть?
Глава седьмая. Блокада в блокаде
Крысы наступали. Почти никто из обычных людей не рисковал выходить на улицу. Даже трамваи не облегчали участи горожан. Бессильные перед колоннами марширующих крыс, они останавливались, чтобы пропустить их. Исхудавшие, бледные лица ленинградцев прижимались к застывшим стёклам. Они с ужасом смотрели на крысиное войско. Новая напасть казалась им ещё хуже прежней. Как противостоять фашистам, они понимали. Но крысы! Эти чудовища казались неуязвимыми.
Как и все, Максимка разглядывал крыс из окна. Он отчётливо видел, что крысы сформированы в отряды, и у каждого отряда есть командир. Да-а, дела плохи. Он задёрнул штору и обернулся посмотреть, что делает Люся.
Его гостья сидела на кровати и рисовала что-то кусочком угля в прошлогодней тетрадке. Максимка подошёл посмотреть и поневоле вздрогнул. Крыса! И здесь крыса! Даже в неумелом рисунке Люси было видно, что крыса совершенно жуткая, поскольку сомнений не было – тварь замышляет самое плохое.
Но Максимку удивило, что Люся не остановилась на этом рисунке. Отбросив вырванный лист в сторону, она старательно рисовала на новом листе что-то ещё.
– Что это? – нетерпеливо спросил Максимка, стараясь заглянуть ей под руку.
– Сейчас, сейчас – как обычно тихо прошептала она.
Через некоторое время Максимка увидел, что на новом рисунке изображена кошка – очень красивая, пушистая, дымчатая кошка. Она получилась гораздо лучше, чем крыса. Наверное, потому, что Люся любила эту кошку. Вон как старательно она нарисовала пушистую шерсть, хвостик и круглые глазки.
– Кто это? – опять спросил Максимка.
– Мушка. Моя кошка.
– Твоя кошка? А где она? – продолжал допытываться Максимка и тут же пожалел о своём вопросе. Взгляд Люси сделался чужим, неприветливым.
– Я устала, я не могу отвечать.
Она отложила всё в сторону и легла на бок, подтянула к себе шаль, чтобы укрыться. Максимка пожал плечами и снова отошёл к окну. То, что он там увидел, потрясло его. С разных сторон улицы появились вооружённые люди. Они начали стрелять по крысам. Максимка подумал, что сейчас крысы перепугаются и покажут пятки. Но нет!