и сытая. Почему? Да потому, что окунь – рыба хищная и очень любопытная. Движущаяся мормышка его не только привлекает, но и очень возбуждает. Когда приманка беспрерывно крутится, колеблется, да еще и уходит куда-то вверх, то у окуня прежде всего срабатывает хищнический инстинкт, и это заставляет его, даже сытого, схватить приманку. Создать же игру мормышки, привлекающую внимание сытой рыбы, когда на крючке ее находится мотыль или какая-нибудь другая насадка, довольно трудно. В большинстве случаев увеличение колебательных движений такой приманки лишь настораживает рыбу, и от взятия ее она зачастую воздерживается.
– Да, довольно убедительно, – проговорил Федор и отправился на свое место. Радужное утреннее настроение заметно упало. Федор некоторое время старательно играл приманкой, подражая старику, но, ничего не поймав, перешел на ловлю с мотылем. Не так часто, как хотелось бы, рыба начала ловиться, но это заметно не подняло его настроение. Клев вскоре совсем прекратился, и рыболовы начали собираться домой.
– Что-то ты, Федя, скис совсем, – заметил старик и, несмотря на протесты, переложил в его сумку добрую половину своего улова.
– И что я скажу Василию?
– Что есть, то и скажешь! А успех к тебе еще придет…
– Ну, прямо как в поговорке «терпение и труд – все перетрут».
– Вот именно! Без большого труда и терпения ничего не дается. Я прожил уже свою жизнь, и легко мне никогда и ничего не давалось.
Вернувшись с рыбалки, Федор застал дома пришедших на обед Василия и Анну.
– Как успехи? – с нескрываемым интересом спросил Василий.
Федор, ничего не ответив, снял с плеча рюкзак и вытащил из него сумку с рыбой.
– Ты только посмотри, Аня, сколько здесь рыбы, да еще и какой!.. Ну, друг, ты, наверное, от счастья потерял дар речи. Видно, старик сказал тебе все-таки «заветное слово».
От таких слов Федору стало не по себе. И когда уже рыбу высыпали в тазик, он процедил сквозь зубы:
– Да не я это поймал, моего улова здесь совсем немного.
– Как так?
– Дед дал, а у меня рыба почти не клевала.
– Неужели он так и не сказал тебе «заветного слова»? – после некоторой паузы спросил Василий.
– Сказал!
– И в чем же дело?
– Старик – большой мастер рыбной ловли. А «заветное слово» его – в наблюдательности, в умении на практике применять полученные знания. Кое о чем он мне, конечно, рассказал, но больше все-таки предоставил возможность самому понять, в чем кроется успех ловли. И мне до него еще очень далеко.
Весь вечер Федор был под впечатлением разговора со старым опытным рыболовом. Одну из своих удочек оснастил более гибким кивком, а к леске привязал «дробинку» несколько меньшего диаметра. А назавтра он решил идти на рыбалку без мотыля. «Буду больше по-разному играть приманкой – наверняка какая-то игра привлечет внимание рыбы», – решил он.
День рыбалки выдался тихим и довольно теплым. Пришла оттепель, и температура была где-то около нуля. Федор даже по своему небольшому