прикинь – эолирианца выпустили! – послышалось откуда-то сзади.
–Ну не фига се. Вот попадос, блин…
Мартин пропустил это мимо ушей и, не сбавляя шага, натянул на голову потертый временем и игрой гермошлем, опустив забрало легким нажатием на сенсорной панели сбоку. Электронно-гидравлические захваты тут же загудели, и шлем сжался, повторив контуры его головы. Тихо зашелестели микровентиляторы. Налобный дисплей автоматически активировался, перед глазами мгновенно все засветилось красно-желтыми цветами, предупреждая об отсутствии связи с экзоперчаткой.
– Синхронизация с Эпэ ноль двенадцать,– скомандовал Мартин.
Яркие цвета сменились тускло – синими. Затем вовсе исчезли, освободив перед собой широкий обзор. В правом верхнем углу визора монотонно замигал значок голосовых команд в виде перевернутого треугольника.
– Синхронизация завершена, голосовой маркер сохранен – ответил приятный женский голос автоматизированной системы голосового управления. Красный маячок на тыльной стороне экзоперчатки сменился зеленым. Он готов. Наверное.
Перед площадкой, где стояли остальные, он остановился. Время технического таймаута истекает через минуту и Мартин почувствовал неприятный холодок, разлившийся по всему телу. Он неплохо управляется экзоперчаткой, но сегодня впервые играет на широкую публику. Ответственная игра, стадион, забитый кучей народа, которые беспрестанно что-то орут и безотрывно наблюдают за каждым твоим движением, презрительные взгляды фанатов противоположной команды, – мысли об этом навеяли какую – то неведомую ему ранее хандру. И почему мистер Харрисон выгнал его на поле именно сейчас?
– Эй, новичок!
Видимо, его замешательство заметил капитан команды Джимми Роутворд, здоровенный парень под два с половиной метра ростом. Он подозвал его коротким взмахом руки.
Вся команда, тяжело дыша, стояла подле капитана. Вид у них был, мягко говоря, не очень. Грязные и измотанные.
– Ты какой- то бледный, все нормально? – спросил он, переложив мокрое полотенце с потной головы на плечо, и отхлебнул воды из пластиковой бутылки. – Мартин, так ведь?
Вопрос о бледности являлся риторическим. Из-за нехватки солнечного света все жители колонии белее снега. Ну, за исключением тех особ, которые поджаривают себя в соляриях. Остальные же восполняют необходимый витамин еженедельным приемом таблеток, которые почти никак не влияют на цвет кожи.
–Да, все нормально, – ответил он, стараясь не выдавать внутреннее волнение. – Решил вот заглянуть ненадолго, забить пару голов и свалить домой. У меня еще дел по горло.
Все скептически улыбнулись.
– Мне нравится твой настрой!– сказал он. Затем выражение его лица резко изменилось и стало мрачным, как туча. – Значит так, как ты заметил, мы слегка проигрываем. Я надеюсь, ты в курсе всех схем атаки и обороны, не так ли?
– Да, конечно, – кивнул Мартин.
У него была почти фотографическая память, и он вызубрил