каменного моста собаки остановились, чтобы дождаться девочек.
– Вот молодцы! – похвалила их Ева и погладила по мягкой шёрстке.
Она достала мячик из кармана куртки и бросила на тропинку.
– Смотри, Энни: я научила Холли бегать за мячом!
Холли бросилась за мячиком и принесла его хозяйке.
– Гав! – заявил Роки: ему тоже хотелось поиграть.
Энни бросила мячик, и Роки быстро его поймал.
– Какой он чудесный! – воскликнула Энни. – Как же получилось, что Роки попал в ваш центр?
Ева пожала плечами.
– Пёс был бродячий. Работники Службы контроля за животными Клиффорда нашли его на улице и привезли к нам.
Девочки ещё немного поиграли с Роки и Холли, а затем вернулись во двор «Лапы дружбы».
– Хочешь зайти ещё после обеда и помочь в конюшне? – предложила Ева.
Энни энергично закивала.
– Конечно! Тогда увидимся через час?
– Хорошо! – ответила Ева и повела Холли в дом, чтобы протереть её лапки полотенцем и налить в миску свежей чистой воды.
Глава вторая
День, как и утро, прошёл в суете. Когда Ева закончила работать за компьютером, она чувствовала себя как выжатый лимон. Девочки прибрались в стойлах Пегги и Оливера, которых Кэт Браун привезла из своего приюта для лошадей в Либэнке в начале недели. Потом, пока брат Евы Карл принимал звонки по телефону, подружки почистили все кошачьи лотки. Благодаря им Джен и Хейди смогли уделить время новичкам – хомячку Максвеллу и красивой белой борзой по кличке Пайпер.
Тем временем Марк Харрисон развозил посылки в фургоне. Он захватил с собой малышку Холли, чтобы собачка составила ему компанию. Когда они уезжали, Ева вышла их проводить и помахала на прощание. Она не могла не улыбнуться, увидев, как Холли деловито восседает на пассажирском кресле рядом с Марком.
А теперь уже наступил вечер и в центре спасения воцарилась блаженная тишина. Джен укатила на велосипеде домой, в Клиффорд. За Энни зашли родители, и она тоже вернулась домой. Карл с Хейди отправились на кухню, чтобы заварить чай, а Еву попросили заказать ещё одну партию толстовок с логотипом «Лапы дружбы».
– «Лапа дружбы», Главная улица, Окхем, – проговорила вслух Ева, вбивая адрес в строку на сайте.
Она нажала «Отправить» и выключила компьютер. Девочка уже собиралась погасить свет, когда в приёмной вдруг зазвонил телефон.
– Алло, говорит Кэт Браун, – представилась дама на том конце провода.
– Здравствуйте, Кэт. Это Ева. Вы хотели побеседовать с мамой об Оливере и Пегги?
– Нет, мне нужно только кое-что ей передать, – торопливо ответила Кэт.
– Что? – уточнила Ева.
– Даже не знаю… кажется, я услышала, как мяукает котёнок. Жалобно, как будто плачет.
– Чей он? – спросила Ева, хватая бумагу и карандаш, чтобы подробно всё записать.
– В том-то и дело, что не знаю! Я чинила забор в поле и услышала отчаянное мяуканье из загородного дома, который находится неподалёку.