четыре противоборствующие стороны. Первая – самая демократично настроенная Федерация Европейских Держав. С ними сравнительно легко договориться, да и новичков они принимают с распростертыми объятиями. Вторая – Свободный Американский Союз. Она представляет собой анклав северных и южных американских государств. Ребята серьезные, очень справедливые и честолюбивые. По праву признаны мировым блюстителем порядка. Третья – авторитарный Восточноазиатский Альянс, куда входят почти все мусульманские страны востока и юга Земли. Настроены фанатично, Длань Бога считают чуть ли ни своей собственностью. Ну и четвертая – полутеррористичекая организация Орден Славянского Собора. Крайне подозрительная организация. Мечтает захватить артефакт, чтобы установить тотальное господство над Землей и другими населенными планетами.
Услышав про Орден Славянского Собора, я невольно ухмыльнулся. Сразу стало ясно, что игру разрабатывали американцы. Вот народ неугомонный, со времен холодной войны уж почти два века минуло, а они все успокоиться не могут – все изображают русских мировым пугалом.
– Чего это ты заулыбался? Я похож на клоуна? – недобро прищурился Отшельник.
– Да нет, – отмахнулся я. – Случайно вышло. Так какая разница между этими фракциями, кроме идеологической?
– Принципиальная, – недружелюбно ответил непись. – ФЕД и САС на стороне правопорядка и миролюбия. Они хотят использовать артефакт на благо человечества. ВАА и ОСС – наоборот. В общем, от них стоит держаться подальше. У ФЕД лучшие защитные системы, САС обладает более совершенной стратегией ближнего боя. ВАА имеет отличные дальнобойные системы, а ОСС более по нраву диверсионные вылазки.
– Понятно, – уныло вставил я. – Как записаться в ОСС?
– В ОСС? – На лице Отшельника отразилась смесь из еще большей подозрительности и удивления. – Хочешь податься к сектантам?
– Конечно.
– Почему это?
– По двум причинам. Во-первых, я русский. А во-вторых, уж очень мне по душе диверсионные вылазки.
– Ладно, черт с тобой! Тебе на Восток, – раздраженно рявкнул он. И еще более недовольно добавил: – Вали с глаз, сектант чертов!
Я ухмыльнулся и, сверившись с встроенным в Сканере компасом, направился по намеченному пути.
Солнце окончательно спряталось за горизонт, луны набухли еще больше. Звезды засверкали ярче, пронзительнее. Такого в реальности не увидишь, во всяком случае, на Земле.
Шагая по бугристой почве, я заворожено глядел по сторонам, в особенности – на небо. Я, конечно, игрок искушенный, и мир для меня это не первый. Но и тут нашлось нечто необыкновенное, изрядно приправленное изощренной фантазией разработчиков. Как только дневное светило сошло со своего законного места, небо ожило. Сначала звезды начали медленно двигаться, но хаотично, как молекулы воды в стакане. Но спустя полчаса траектория передвижения стала приобретать упорядоченный вид. Мерцающие точки пролетали высоко над головой. Создавалось ощущение, будто планета несется на немыслимой скорости