взглянул на меня как-то странно, в глазах мелькнуло что-то похожее на жалость. Я сделала над собой усилие и сосредоточилась.
– Ведьма, тебя нужно спасать, – уверенно заявил этот чудак.
Моя бровь удивленно взлетела вверх.
– От кого? – шепотом спросила я.
– Возможно, от тебя самой. Не знаю, что за обстоятельства привели тебя в эти горы, но так жить нельзя.
Волосы у меня на затылке зашевелились. Он говорил с такой убежденностью и таким пылом, что было даже жалко его перебивать.
– Здесь лес кишмя кишит опасными тварями.
Собственно, я над этим работаю.
– То, что случилось с погодой, не поддается описанию. В подвале этой убогой хижины обитали полчища каких-то неведомых мелких умертвий. Но ничего…
Я обратилась в слух, чтобы не упустить ничего из вредных идей.
– Но ничего, – с жаром повторил он, – я о тебе позабочусь.
– Это как же «позабочусь»? – сладко спросила я, внутренне начиная закипать.
Но Мерлин ничего не замечал и начал расписывать свой план.
– Возьму под контроль, наставлю на путь… ведьма не может так жить. – Далее он забормотал быстро, распаляясь все больше и больше: – Вам нужен контроль и надзор. А потом, когда я найду способ разорвать привязку к месту, мы отправимся в город, где…
Я не узнала, что же готовит городская жизнь.
Моя рука дернулась. И рыба опустилась на мага. Это рефлекс, я ничего не могу с собой поделать, когда слышу о том, что ведьмам нужен контроль и наставления на путь истинный.
Ой!
Сейчас он разозлится.
Но маг только вздохнул, видимо, призывая все свое самообладание. Ноздри его породистого носа нервно затрепетали, в глазах мелькнуло и тут же погасло пламя.
– Дикарка, – сказал он осуждающе. – Но как говорил Анхельм Звездоокий: «Да будет дано магу терпение, ибо ведьма существо суть вредное, но доброе».
У меня дернулся глаз. Ладно… будет ему доброта. Такая, что он ужаснется.
– И с чего же столь блестящий ум начнет? – ядовито поинтересовалась я.
– С завтрака, а потом займусь погодой. Нужно вернуть естественный ход вещей, – поделился он.
Я глубоко втянула носом воздух. Так, придется вспоминать, как правильно общаться с магами. Ох, не для этого я сюда переехала, но, видимо, надо будет смириться с временными трудностями.
А то вон как у Мерлина глаза блестят, жажда деятельности так и обуревает.
Если сейчас сказать «нет», то он в лепешку расшибется и свернет мне тут погоду.
– Замечательно, – одобрила я. – Завтрак есть важнейший прием пищи. Ни одно дело не стоит начинать, не позавтракав.
Мерлин важно кивнул и вновь вручил мне рыбу.
– Вот, – сказал он, – я уже вижу, что терпение приносит плоды. Достаточно твердо заявить свою позицию, как ведьма немедленно согласится, оставив свои глупые идеи.
По лесу разнесся скрип. Это были мои зубы. Щеки свело судорогой, но зато гримасу на моем лице можно было принять за улыбку.
Во всяком случае,