горло, и, кажется, она слишком затянулась.
***
Мама приготовила всякой всячины по случаю окончания учебного года. И Джейк, как водится, снова весь в подарках. Он получил "отлично" по каждой дисциплине, и родители не скупятся на слова гордости в отношении него.
После больничного рациона мамина еда кажется вкуснейшим съедобным творением на земле. А потому, усевшись, подобно арабскому шейху, перед тоннами всевозможных явств, мне не сразу удается совладать с желанием запихнуть в рот разом все, отщипнув по кусочку каждого. Сосредоточившись на пережёвывании, одновременно испытывая самый настоящий гастрономический оргазм, я стараюсь не привлекать к себе особого внимания и поэтому не поднимаю глаз выше собственной тарелки. Не желаю говорить ни с кем из них. К моему удивлению, все плевали на этот ничтожный байкот: мирно болтают втроем о своем, будто на кухне вовсе и нет четвертого человека. Их наигранность заставляет кровь во мне кипеть. Но я молчу; проглатываю очередной кусок картофеля, запив соком, и даже неловкая дрожь моих губ не вызвала в их лицах и капли подозрений.
Припоминаю последние дни, анализируя произошедшее, и тут меня будто поражает током. Осенило. Разговор с Лукасом. А может быть, у меня еще есть шанс все изменить?
Нужно только переступить через себя, хотя, учитывая вновь происходящие конфликты, сделать это будет крайне непросто…
Публичных извинений перед Джейком вполне должно хватить, чтобы родители поняли всю свою неоправданную строгость… Ну, а если уж и это не поможет, то я хотя бы полечу в Дейтон с полным осознанием того, что приложила все усилия для своего освобождения. Нужно было это сделать еще в пятницу, когда мама только заикнулась про наказание, но с моим дурацким, непокорным характером, жаждущим справедливости, тогда было не совладать.
Приподнимаюсь со стула, чем молниеносно собираю все внимание семейства на себе. Наверное, я походила на человека, который готовится сказать важный тост, ведь все должно прозвучать от сердца, лаконично и органично. Они обязаны мне поверить.
– Я хочу кое-что сказать. Прошу вас выслушать, – объясняю я на выдохе, спрятав руки за спину.
– Мы тебя слушаем, – отвечает за всех мама.
Собираюсь с силами, чтобы сказать всего несколько слов, но не могу даже открыть рта. В голове мешаются слова. Кажется, я забыла, зачем вообще встала… Как же это глупо.
– Мы ждем, – прерывает тишину отец.
Мама бросает на него резкий взгляд, как бы говоря о том, что он перегибает, а для подначиваний не лучшее время.
О, как же я была ей благодарна… Совладав с нервами, наконец-то получается взять контроль над скисшим мозгом, и повернувшись в сторону Джейка, я нахожу нужные буквы.
– Джейк, в пятницу я поступила очень грубо, обозвав тебя. Прости меня за это. Специально ты бросил тогда машинку или нет – не важно. Произнесенное скорбление не имело никакого места. Надеюсь, мы все забудем и больше не будем повторять подобные безрассудные ссоры. Еще раз прости… – с этими словами я уселась назад и тут же полоснула образовавшуюся