будто скотину, окропив кровью алтарь предков, призвали духов, и те выпили из них жизненную и духовную энергию, лишив возможности уйти в Серые Пределы к праотцам.
Чего уставился? Радуешься, сука? Любуешься трофеем? Хрен тебе, а не жертвенное мясо и заложники. Я выйду отсюда и доберусь до твоей глотки, Лар-Джур, клянусь своей жизнью и посмертием. Тебе не жить! И тебе, и той проклятой ведьмочке, сестре Зар-Джака. Думаешь, победил, и я в твоей власти? Ограничил призыв духов крепким астральным барьером, не пропускающим малейшие истечения энергии и фактически полностью ограждающим нас от внешнего мира, и считаешь себя в безопасности? Да, шаман в клетке не поколдует, духи его не услышат. И маг бессилен, барьер вытягивает айгату из разумного.
Ловцу духов не нужны ни магическая энергия, ни призыв духов. Его оружие находится в нем. Рано или поздно ты откроешь дверку, создав брешь в этом проклятом астральном мешке, и тогда мы посмотрим, чья возьмет.
– Сандэр, – Алисия отодвинулась от меня, насколько позволяли путы, – успокойся, прошу тебя.
А я спокоен, как удав. Почти. Не бойся, я в полном порядке. Вдох – выдох, вдох – выдох. Уже успокаиваюсь. Главное – не глядеть в сторону того сучьего потроха, гуляющего снаружи с костяным жезлом. Я спокоен, я абсолютно спокоен. Водная гладь пруда, листики, падающие на нее, безветренная погода, разноцветные камешки на дне водоема моих мыслей и чувств. Так учил сэнсэй на карате в мире под названием Земля? Вроде того.
– Все нормально, – фокусируюсь на девушке. – Там кто у нас в углу пытается сквозь прутья протиснуться?
Я кивком указал на очередную жертву тролльего беспредела. Из-под меховой ветоши выбивались черные спутанные волосы. На синекожего не похоже, габариты не те. Судя по фигуре, то ли человеческий подросток, то ли женщина. И точно, вон изящная ножка показалась и тут же исчезла под лохмотьями. Обувь-то необычная, сапожок из мягкого зеленоватого материала, напоминающего… блин, что он напоминает? Растительное что-то. Ножку словно обернули листом лопуха.
В империи ничего подобного не носят, сапожники с кожей привыкли работать, деревяхой на крайний случай, не с листьями. Эльфийская обувь. И кто ее носит? Правильно, длинноухие, обитающие на северо-востоке Ксарга. Светлые эльфы. Серые на человеческую перешли давно.
– Натиэль, – подтвердила мою догадку дочь Гварда, назвав эльфийское имя. – Она из Эладарна, попала в плен к Огненным Жалам.
Далековато до государства длинноухих от Зеркального озера. Каким, интересно, образом она очутилась у Зар-Джака? Общих границ с эльфами у озерников нет, походов на своих извечных врагов тролли в последние полгода не организовывали.
– Она помогала Стражам Границы разыскивать преступника на землях синекожих, – ответила на мой невысказанный вопрос Алисия. – Ее отряд угодил в засаду. Мужчин перебили, а ее подарил вождю Огненного Жала шаман Лар-Джур.
Ситуация проясняется, да не совсем. Преступники у эльфов бывают примерно раз в столетие,