под душ, и прохладная вода потекла по телу. Она смывала с меня пыль земли и слёзы, катившиеся по лицу. Выйдя из ванной, я надела платье, спускавшееся мне до щиколоток, и застегнула на талии тонкий кожаный ремешок. Обулась в удобные мягкие туфли коричневого цвета, но даже расчёсываться не стала. А для кого, собственно говоря, мне прихорашиваться? Для монстра, пытавшего меня? Или для роботов, которыми был напичкан замок? Мои короткие волосы взъерошились и торчали в разные стороны, но меня это полностью устраивало. Войдя в кухню, я поздоровалась с Керой и попросила налить мне сока. Она тут же исполнила просьбу и подала длинный стакан, наполненный густым красным напитком. Когда я почти ополовинила его, сюда же заявился Шан.
– Мола сказала, что ты здесь.
– Да ну? А я её даже не заметила. Слежка у тебя что надо.
– Спасибо. Ты чудесно выглядишь, правда, причёску лучше бы изменить.
– Неужели? А если не стану этого делать? Устроишь мне сердечный приступ? И, кстати, зачем я тебе понадобилась вдруг? Помнится, тебе не понравилась моя картина.
– Я передумал. В свою очередь, хочу тоже задать тебе пару вопросов. Скажи, как получилась, что ты оказалась так далеко от равнины, в которой я тебя оставил?
– Всё дело в быстрой ходьбе.
– Но это невозможно. За такой короткий срок ты не могла пройти так много.
– Как бы ты ни рассуждал, всё обстоит именно так.
– А что за люди находились с тобой?
– Какие люди? Что-то я не припомню никого. Может, тебе померещилось? А что, такое вполне может быть. В твоём-то возрасте. Пятьсот лет, как никак. Может, тебе здоровье проверить?
– Понимаю, как тебе весело, и даже рад, что ты пребываешь в таком хорошем настроении.
– Как мило с твоей стороны. Но мне очень интересно, как ты нашёл меня?
– Без особых проблем. У меня есть устройство, которое реагирует на людей в радиусе до километра. В том районе оно просто зашкаливало, и вот результат. Я обнаружил тебя.
– Странно, но почему твоё хвалёное устройство не реагировало на тебя? Ведь ты тоже человек, или я ошибаюсь?
– Дело в том, что в него введены данные о моём ДНК, и оно распознаёт меня как знакомый объект.
– Как предусмотрительно.
– Пока ты отдыхала на природе, твоя мастерская ждала тебя.
– Прикажешь пойти и написать очередную картину, которая приведёт тебя в бешенство?
– Сделай одолжение.
– Попроси Молу принести мне обед. Художник должен хорошо питаться, чтобы продуктивно работать.
С такими словами я вышла из кухни, не собираясь дожидаться ответа Шана. Пройдя по длинному прозрачному коридору, оказалась в мастерской. Я дотронулась рукой до мольберта, красок, стоящих рядом, и поняла, как же мне не хватало всего этого. До боли захотелось писать. Освободиться от накопившихся эмоций и вновь почувствовать необыкновенный полёт в душе. Поставив холст на мольберт, я взяла в руки кисть. Глядя на белое полотно, как будто отрешилась от всего, что меня