К своему несказанному изумлению, я очутилась не перед шикарным особняком, а совсем в другой местности. Ночное небо сменилось ласково сияющим солнцем. Длинная улица с одноэтажными домами вовсе не напоминала тот богатый район, из которого я сбежала. Непривычная растительность, нечто вроде тонких столбов, тянулась во все стороны. Её украшали мясистые листья светло-голубого цвета, а в воздухе носились сладкие ароматы. Я понимала, что нежданно-негаданно для самой себя провалилась в другую реальность. Возможно, это спасло мне жизнь, но загадывать наперёд не стоило.
Внезапно я упёрлась взглядом в необычное создание, примерно моего роста. С каждого бока плоского вытянутого тела ярко-жёлтого цвета выступало по три длинных щупальца. Существо стояло ко мне спиной, но и этого хватило, чтобы понять: передо мной явно не человек. О, я даже не сомневалась, что он разумен, иначе кто же тогда понастроил эти здания?
Обнаруживать себя в мои планы пока не входило, а потому я спряталась за стеной ближайшего ко мне дома.
«Эй!» – услышала тихий голос и тут же обернулась.
У соседнего строения на корточках сидел молодой человек и, кажется, скрывался так же, как и я. Русоволосый и светлоглазый, он выглядел довольно симпатично. Его правильные черты лица не искажала гримаса страха. Он вообще был спокойным, но, думаю, просто хорошо контролировал себя. Внимательно оглядевшись по сторонам, парень осторожно перебежал ко мне.
– Привет! – сказал он по-английски и радушно улыбнулся.
Я неплохо знала язык, а потому мне не составило труда ответить на приветствие.
– Как ты сюда попал? – шёпотом продолжила я. – И как твоё имя?
– Меня зовут Сэм, – так же негромко ответил он. – А тебя?
– Лия. Но, по-моему, нам надо повременить с общением. Не знаешь, где можно переждать до темноты?
– Нет, предлагаю добежать вон до той рощи. Рядом с ней видны горы.
Идея показалась мне неплохой, и я тут же, вскочив во весь рост, помчалась к деревьям. Молодой человек последовал моему примеру. По всей видимости, поселение желтокожих созданий не являлось густонаселённым, так как нам встретилось всего лишь два или три жителя. При виде нас они впали в шоковое состояние, что дало нам возможность исчезнуть.
Оказавшись среди высоких камней, мы остановились отдышаться. Задерживаться или искать укрытие не представлялось разумным. Ведь теперь имелись свидетели, способные указать точное направление нашего местонахождения. Предстояло двигаться как можно быстрее. И, само собой, держаться вдали от городов с населявшими их существами.
– Ты вроде до темноты подождать хотела? – усмехнулся Сэм, шагая рядом.
– Вообще-то мы возле жилого дома прятались. Хозяева могли объявиться в любую секунду. Или прохожие, например. Но риск, по-моему, оправдался. За нами никто не гонится.
– Ну они же не такие бегуны, как мы. К тому же на этой планете вполне развитая цивилизация. Если нас будут искать,