сужавшейся щели, через которую они попали в это тесное недружелюбное место. Оно не было похоже на архитектурную ошибку: вряд ли адекватный человек мог допустить наличие такой обширной полости в своём творении. Со всех сторон торчали какие-то волокна, извивавшиеся, когда на них не смотришь в упор, и слышались шорохи, подозрительно похожие на шёпоты. Или это всего лишь сквозняк?..
– Только теперь я сама не уверена в своей нормальности, – проворчала Меган, утопая по колено в слое мусора, – а Средостение – это полость такая в груди, между лёгкими. Где сердце, трахея, пищевод…
– Наши сердца бьются в Средостении, – задумчиво протянул Робин, – а что, смысл есть. Так-с… Зоопарк, зоопарк. – Он понюхал воздух, сунулся то в один узкий проём, то в другой, снял с обломка фанеры маленький клок шерсти и аккуратно попробовал на язык. – Сейчас вниз.
Они прошли ещё несколько шагов, и Меган почувствовала, что текстура пола изменилась: в мусоре всё чаще попадались листья и ветки. В какой-то момент твёрдая опора вовсе ушла из-под ног, и оба провалились в растительную мешанину. Девушка непроизвольно вскрикнула и зажмурилась, закрыла лицо руками, стремясь защитить глаза и ноздри от колючих веточек.
– Похоже на правду? – небрежно спросил Робин, искоса поглядывая на Меган, пытаясь определить произведённое на неё впечатление. – Я про место.
– Место то… – ошарашено прошептала Меган. Она крутила головой по сторонам и потирала свои чёрные джинсы в районе мягкого места: довольно сильно ушиблась о землю, когда упала из кроны. Но как она вообще оказалась на дереве?! – Только вот на правду не похоже. Ты что-то вколол мне там, в углу, или чем-то обкурил?
– Средостение, Меган. Это такое место… Измерение… Ну, не знаю, как объяснить: что-то вроде окраины или даже изнанки Яви. Там всё, что вам не нужно.
– Мы только что телепортировались, – Меган упрямо помотала головой, – немногое может выбить меня из колеи, но такого трипа ещё не было.
– Просто срезали путь через Средостение. Я же не хотел тут раствориться. Только никому не рассказывай, что я и тебя протащил, а то вдруг мне прилетит от баронов пара ласковых… Хотя кто в Яви поверит в подобное. Который из этих домов твой?
Меган молча показала на унылую бежевую панельку. Она всё ещё старалась убедить себя, что таинственное пространство и перемещение ей пригрезилось.
Бес, выглядевший, как бродяга-шут, и человек, будто возвращающийся с похорон, прошествовали по улочке вдоль внешней ограды зоопарка, потом по лестнице мимо компании курящих подростков, которые почему-то обратили внимание лишь на Меган, буднично кивнув ей.
– Они что, не заметили тебя? Или ты их знаешь? – с подозрением осведомилась женщина.
– Я бес, так что тратить много ментальной энергии мне не с руки. Поэтому я недостаточно существую, чтобы быть видимым для кого-то, кроме тебя.
– Типа как воображаемый друг? – задумчиво усмехнулась она.
– Вроде