* *
Марго Ленская сидела в баре и пила красное вино, заедая его оливками. Рядом с ней, за полированной деревянной стойкой бара, сидел рослый мужчина с небритыми щеками и скептичной усмешкой, словно наскоро пришпиленной к ярко-красным, капризно изогнутым губам.
– Слушай, Ленская, – говорил небритый мужчина высоким, хрипловатым голосом, – на кой черт тебе все это надо?
– Ты это о чем?
– Сама знаешь о чем. Пашешь с утра до вечера, носишься по городу, высунув язык. Ты ведь красивая баба. Стоит тебе только свистнуть, и богатые кобели сбегутся со всей округи.
Марго усмехнулась, блеснув белоснежной полоской зубов.
– Хватит, посвистела. Теперь хочу нормальной человеческой жизни. К тому же мне нравится моя работа.
– Ну если ты считаешь свою жизнь нормальной, то…
– Ларин, кончай, – поморщилась Марго. – Ты сам-то почему этим занимаешься?
Ларин подумал и пожал плечами:
– Не знаю. Наверно, чтобы показать себе, что я все еще на что-то гожусь. Ну не бизнесом же мне заниматься в самом деле.
– Да уж, бизнесмен из тебя был бы неважный, – усмехнулась Марго. – Хотя попробовать стоило бы. Тебе ведь еще нет сорока?
– Три месяца как стукнуло, – ответил Ларин. – Знаешь, что говорил по этому поводу Омар Хайам?
– Что?
– «Мужчина, перешагнувший сорокалетний рубеж, натыкается на два неприятных момента. Когда он в первый раз не может во второй. И когда он второй раз не может в первый».
– Ну это не про тебя. У тебя на физиономии написано, что ты суперсамец.
Ларин усмехнулся.
– Звучит неплохо. Давай-ка за это и выпьем.
Он отсалютовал Марго бокалом и отхлебнул пива.
– Слушай, а что там у тебя за история с Закаевым?
– С Закаевым? – По чистому лицу Марго пробежала тень. Она пожала плечами и недовольно ответила: – Никакой истории. Просто я должна ему деньги.
– Деньги… – Ларин облизнул губы. – И как ты умудрилась вляпаться? Ты ведь знаешь, что они делают с должниками, которые отказываются платить. Сколько ты задолжала?
– Много, – небрежно ответила Марго. – Но большую часть долга я уже вернула, осталась самая малость.
– Если хочешь, я тебе одолжу, – предложил Ларин.
Марго упрямо качнула головой:
– Нет.
– Ленская, не глупи. Я не потащу тебя за эти деньги в постель. Это просто дружеский жест.
– Я сказала: нет.
Ларин вздохнул.
– Упрямая как черт.
В сумке у Марго загудел мобильник. Марго с досадой отставила бокал и достала трубку. Глянула на экранчик и наморщила нос:
– Легок на помине.
Ларин вопросительно на нее посмотрел.
– Турук? – тихо спросил он.
– Угу. Хочешь послушать?
– Давай.
Марго включила громкую связь.
– Ленская, какого черта? – прорычал из трубки грозный и картавый голос редактора Турука. – Что вы мне прислали?
– Статью, которую вы заказывали, – невозмутимо ответила