Понимаешь?
– Конечно! Не дурак.
– Хорошо. Ну, а скажи, что слышно относительно этого страшного матроса?
– Ну вот двое рабочих нашли в стиральной машине тельняшку. Я это уже говорил. Сейчас народ думает, как ее могли туда подбросить.
– Неужели наконец-то закончилась эта истерия с Черным Матросом?
– Не закончилась. Просто нашелся постоялец и сказал, что наверняка за всем этим стоят люди. Теперь кое-кто землю роет в две руки, чтобы понять – не наблюдается ли в «Арбате» засланных казачков, способных подкинуть шмотку.
– А ты как думаешь? – прищурился Костя.
– Я думаю, что наверняка есть.
– Правильно думаешь. Слушай, а у твоих подружек на этот счет никаких идей?
Антон ненадолго задумался, потом решительно покачал головой:
– Нет. Я даже больше скажу: любая из них при желании могла бы стать таким казачком.
– Значит, ты должен быть осторожным, – назидательно сказал Женере.
– Как раз тут можете нисколько не волноваться. Я же ни про что не рассказываю. Это у нас простые постельные разговоры. Я им в ответ тоже байки с работы травлю.
– Правильный подход. Ну а конкретных идей по поводу шпионажа среди твоих подруг нет?
– Нет. Но вообще-то, горничная Вика просто руками и ногами за то, что Матрос все-таки существует. Она это даже мне готова доказывать.
– Ну, допустим. А почему бы ей в это не верить?
Антон рассмеялся.
– Да с какой стати? Она вообще материалист и скептик по жизни. Увидела однажды у меня одну газетку. Я ее от скуки купил, в поезде почитать. Там про всяких инопланетян и чудовищ. Так Вика надо мной потом еще месяц смеялась. Ну, и спрашивается: с какого ушиба ей вдруг верить в привидение-убийцу?
– Замечание имеет смысл, но посмотри с другой стороны. Если ты читаешь что-то подобное в газете – это одно. Это заранее воспринимается как вранье. А когда происходит что-то такое рядом… Тут, знаешь, любой материалист станет сурово верующим.
– Понимаю. Но у нее это как-то неправильно. Наигранно, что ли.
– Ну вот к ней и присмотрись, ладно?
– Обязательно присмотрюсь. А в остальном люди и сами не знают, во что им верить. С одной стороны, вот этот Матрос, про которого они знают благодаря одной тамошней тетеньке все. И поверить в него – запросто. С другой – появляется странный постоялец и говорит, чтобы искали не привидение, а человека. Что бы вы на это сказали?
Женере задумался.
– Знаешь, а я бы искал что-то среднее. Точнее, кого-то, кто выдумал Матроса заново, нашел материалы про него в архивах, заставил старого призрака ожить. Вот это и было бы настоящее привидение, злой демон. А матрос – это как собака Баскервилей. Просто пугало, которым очень умело пользуются. Только ты в случае чего не говори своей Вике ничего такого. Пусть она и дальше кричит в пользу привидения. Кстати, что ты там говорил про женщину, которая там все рассказала про Матроса?
Антон вкратце поведал о Зое Викторовне Сикорской,