Винсента вновь поднять голову. – Ты можешь назвать себя счастливым человеком?
Судя по внимательному взгляду, ему действительно интересен ответ. Однако Винсент теряется в потоке собственных мыслей и не сразу выдавливает из себя не слишком уверенный ответ:
– Не знаю. Это… очень расплывчатое понятие. В последнее время у меня немало проблем скопилось…
– Теперь их нет, – подмечает Адриан, слегка пожав плечами. – У тебя есть работа и средства на очень недурное существование. От долга ты избавлен, от этих недоколлекторов тоже. Ты больше не считаешь копейки, чтобы оплатить жильё и купить поесть. Работаешь в покое и не обременён неприятными поручениями. Так почему в таком случае ты всё ещё не можешь назвать себя счастливым человеком?
– Наверное, потому что материального достатка порой недостаточно, чтобы стать счастливым, – грустно улыбается Винсент. – Может, кого-то такое положение дел и осчастливило бы на некоторое время. Но я слишком хорошо знаю, насколько такие переменные изменчивы и чего они порой стоят. – Юноша ненадолго замолкает, а после тихо добавляет: – Наверное, мне просто слишком одиноко.
Кабинет, превращённый в хранилище жуткой коллекции, наполняется тишиной, которую Адриан обрывает ещё очень нескоро:
– Думаю… думаю, я понимаю.
Столкнувшись со взглядом юноши, Адриан мгновенно обращает своё внимание куда-то в сторону, впервые на своей памяти не выдержав с кем-то зрительный контакт. Вздохнув, хозяин особняка потирает переносицу и тихо бросает:
– Пойдём отсюда. Думаю, у тебя ещё хватает дел на сегодня.
5
Адриан со вздохом откладывает приглашение на стол, слегка откинувшись в кресле.
– Зовут на богатенькую тусовку? – с улыбкой спрашивает Винсент, протирая пыль с полок неподалёку – очередное задание на день.
– Если бы, – меланхолично отзывается Адриан, скучающим взглядом пробегаясь по тексту приглашения вновь. – Это настоящий светский ужин. Концентрированный апофеоз высокомерия, роскоши и изысканности. И скуки.
– Вы… то есть… ты же не обязан туда идти, – не слишком уверено произносит Винсент, отложив инструменты для уборки.
– Отказ будет воспринят как личное оскорбление, – вздыхает Адриан. – Мистер Говардсон – человек в возрасте, считающий своим долгом поддерживать отношения с моей семьёй. Даже когда от неё остался только я. Как говорится, держи врагов ближе.
– Получается, выбора нет?
– Только возможность слегка скрасить этот заведомо скучнейший вечер, – загадочно улыбается Адриан, отчего Винсент слегка напрягается.
– О чем Вы?.. То есть ты.
– Ты поедешь со мной.
[ 4 часа спустя ]
Яркий свет хрустальных люстр заливает бежевые ковровые дорожки. Белоснежная фарфоровая посуда вместе с высокими бокалами, к ножке приобретающими позолоченный оттенок, возвышается на множестве круглых столиков, расставленных ближе к стенам. Тихая классическая музыка наполняет пространство,